宫宴开始。

小年这一日，从中午开始，天上飘了雪花，细细碎碎的，天气也有些阴沉。

外面虽冷，但殿内暖融融的，无数火盆烧着，都是上好的炭，热气升腾，一丝烟都没有。

只是每当殿门口有人出入，便会有一股寒风卷着细细的雪花扑进来，门口桌上的人就齐齐地打个寒战。

不过能被安排在门口的，都是低阶官员或者其家眷，别说只是一阵一阵的冷，就算是让他们直接去院子里顶着寒风吃，他们也得笑着谢恩。

好在等菜品上齐之后，殿门便被关闭。

据说太上皇后怜惜众官员冒雪而来，还特地吩咐增加炭盆数量，务必要保证他们不受寒凉。

江朝男女大防甚是严密，官员、宗室与他们的夫人分别在不同的大殿受宴。

太上皇这边只召了几名旧时亲近的官员，和英国公父子三人。

上过一轮冷菜，到了该敬酒的时候，太上皇满脸歉意地对英国公说：“朕如今腿脚不利索，国公代朕为各位卿家行酒吧。”

能代太上皇行酒，对臣子而言是莫大的殊荣，英国公心知太上皇这是为前些日子无故重提儿女婚事、太上皇后却无故羞辱他老妻之事致歉，不禁志得意满。

同时也为那日老妻给太上皇留了几分面子觉得庆幸。

本来就是嘛！

若是他女儿艳名远播，被一个蛮夷看上求娶，他早一条绳子把人勒死，也免得连累家族受辱。

老妻说应让公主青灯古佛，已经是念及天家公主到底身份尊贵的份儿上。

可恨太上皇后无礼，竟然无故让老妻在一干阉人面前失仪。

事后陛下居然还派兵围了他们的府邸。

他们夫妻不得不忍气吞声，不过……

看太上皇今日如此给他面子，说不定宫宴之后，还会让太上皇后和陛下来向他们致歉。

到时候他是接受好，还是故作矜持，刺上几句再接受的好呢？

太上皇的面子不能不给，但他决不能轻易接受太上皇后和陛下的赔礼！

至少也得把那天在场的阉人都处置掉，保住他老妻的名声才行。

英国公握着酒杯，满脑子奇思妙想，一时间左右为难。

宋祁玉在亲自接待宗室及勋贵。

江朝的皇帝们实在太能生儿子，每当太子继位，余下皇子不是亲王就是郡王，往下虽然一代代降爵，但新的亲王郡王又出来了，致使江朝宗室越来越庞大。

此次宫宴，中宗嫡支全部受邀，太上皇的所有堂兄弟及其子孙也被邀请；几名藩王及家眷被召归京，显德殿正殿偏殿里挤挤挨挨坐了三四百人。

这些人虽说都是中宗之后，血缘上算是亲近，但身为宗室，而且很多人还是竞争皇位的失败者或者其子孙，身份敏|感，平时也不敢互相勾连；此时许多人几乎是头次见面。

不过身份最高贵的几人，当年是与太上皇争过皇位的，此时相见，同作为失败者，也颇有几分惺惺相惜。

就藩岭西的秦王皱眉问道：“这次陛下为何连我和六弟都召回来了？且还不是和太上皇同殿。

他六弟南王打着哈哈：“我听说太上皇召了几个文官还有英国公父子喝酒去了，可能有什么事情要商议，说不定宫宴结束之后会叫咱们过去呢？”

秦王皱眉：“英国公？”

他抬头看看坐在主位上的宋祁玉，压低声音问道：“莫非这次回来，陛下是想让咱们帮忙参看公主的婚事？”

这一桌人齐齐吸了口冷气。

“这有点为难人了吧？”

几人失声说道，不过都还记得压低声音。

“天家几代没出公主了嘛，”

南王脸色难看，“太上皇和陛下也愿意多疼她几分。