晚上的酒楼生意很红火，有些士兵还得赶回去陪家人，喝完就离开了，这才腾出位子给其他客人。

于大力出去后，赵夜阑打开窗户，看着下面来来往往的宾客，直到一群文人走近时，他才吩咐高檀：“去，跟掌柜的知会一声，让这群人去地字号房。”

不多时，走廊上就传来一阵笑声，高檀正要说话，赵夜阑做了个噤声的手势，仔细听着隔壁的动静。

这群人正是近日来参加科举的举人，已经有些名气。

在房中落座后，很快便开始饮酒作诗，间或有人夸夸海口，引得其他人抚掌称赞。

在一些高谈阔论的声音里，只有一个人的声音有些微弱：“我就不喝了，身上银两没带够”

“没喝完怎么能走呢，这样吧，你现在做一篇赋论，我们都觉得满意了，就让你走，还不用你出银子，如何？”

那人安静了一会，当着大家的面念了一篇赋，由今晚的酒席切题，讽刺了附庸风雅的酒徒子，鞭辟入里，让在座人都脸色微变，知道他是在指桑骂槐，齐齐对他发难。

赵夜阑嘴角勾了勾，低声给高檀耳语几句。

高檀点头，去敲响了隔壁的房门：“这位公子，可否借一步说话？”

“你谁呀？”

有人问道。

高檀没有回答，那人也正好想逃离此地，便马上跟着他来到了隔壁房间，一进屋便看见一位正襟危坐的翩翩公子，有些诧异：“你是？”

“你叫什么名字？”

“王桂生。”

“还真是你，请坐。”

近日出名稍微有些名头的考子，赵夜阑都有一些了解，只有几个人入了他的眼，其中之一便是王桂生。

出身寒门，不善诗词，但赋论有独到的见解，文字间充满了批判性的词句，胆量过人。

“我读过你几篇文章，委实佩服。”

赵夜阑道。

王桂生有些意外，任谁听到自己的才华被认可，都会感到欣喜，何况是一直因为家境而饱受嘲笑的王桂生，他抿了抿嘴角，尽量让自己显得淡定：“多谢兄台，敢问你最喜欢哪一篇？”

“我最喜欢你骂赵夜阑的那一篇。”

“当真？”

王桂生不可思议地看着他，就因为这篇文章被人发现并宣扬了出去，导致很多人都在笑话他，骂他不自量力，还骂他不怕死。

“少有人会喜欢这篇。”

王桂生一瞬间觉得自己遇上了知己，激动地看着他，又见他衣着品貌皆不凡，再次询问道，“敢问公子是何人？可否交个朋友？”

“赵夜阑。”

“嗯？”

“在下正是赵夜阑。”

扑通——

王桂生直接从椅子上摔了下去，脸色惨白，只觉得自己的日子真是到头了。

在文章上含沙射影地骂人是一回事，当面见着人又是另一回事，他颤声道：“所以你是来要我命的？”

“不是。”

赵夜阑慢条斯理地喝了口茶，微微一笑，“我的确是欣赏你的才华，会试时你敢这么写文章吗？”

王桂生拳头攥了松，松了攥，豁出去道：“对，我还是会这么写！”

“可会试不一定会让你写人物。”