明远寻访毕昇之际也没想到，此时距毕昇已过世已有近二十年。

连他的长孙毕文显，也已经是一个四十多岁，自称“老汉”

的人了。

按毕文显所说，毕昇原是淮南路蕲州蕲水县人，少小离家，学得一手雕版制版的手艺，是乡里有名的能工巧匠。

但他生平一向背井离乡，在外漂泊，只有过世之后才由子孙扶柩回乡，叶落归根，归葬故土。

毕文显介绍毕昇的时候，一直盯着明远，话里话外显得犹犹豫豫的，似乎觉得明远实在不像个手艺人。

“先祖父有一遗愿，想要将他的制版之术传给后人。”

毕文显冲明远拱起双手，询问道：“敢问小郎君，可是为了先祖父的制版之术而来？”

明远反问：“可是活字制版之术？”

听见“活字”

二字，毕文显陡然睁大双眼，脸上泛出喜色。

明远又问：“令祖是如何制版的？”

毕文显喜色顿去，嗫嚅着道：“我……我也不知道……”

原来，毕昇在晚年时自创了一种新的“制版术”

，但是这种技术成熟后不久，毕昇便在杭州过世，过世之时，只有长子毕嘉陪伴在身边。

毕氏四子后来齐聚杭州，扶柩回乡。

毕嘉不是制版工匠，对于毕昇身后留下的制版术没有半点了解。

因此毕家的子孙，也并不知道先祖的“制版之术”

究竟是什么。

“难道……令祖没有师兄弟，没有同在刻印坊里供职的同僚吗？”

明远问毕文显。

毕文显摇摇头，露出一副欲言又止的模样：“与祖父共事的同行们……说祖父的制版之术太过繁琐……”

明远顿时皱起眉头：怎么会？

不过这说辞，倒是和他在长安城中与工匠们交流，对方的第一反应是一样的。

“活字”

印刷术，复杂在于前期投入，必须先制出若干常用字的“活字”

，才谈得上能够“活字”

排版。

在这番工夫花费出去之前，活字印刷术肯定没有木雕版那般“立竿见影”

，马上就能上手印刷。

试想，汉字至少有两千常用字，很多字会重复出现，至少要准备两枚以上。

这种庞大的“前期投入”

，恐怕阻拦了活字印刷术推广的脚步。

明远又想：不过，毕昇应当是留下了一套用于制版的“泥活字”

才对啊？

他马上自己想明白了：那是用陶泥烧制的“泥活字”

，既不是铜制，也不是铅字，自然容易损坏。

毕昇过世，这套活字无人再维护补充，毕昇所发明的“活字印刷术”

，自然就进入了一个“停滞期”

，暂时无人再用了。