东城

姐妹俩女扮男装过了桥，踏上一段青石板路，只见酒楼、商铺、茶馆林立，一眼望去，满街悬挂的各色招牌与旗幡。

沿街各种叫卖声，伙计们积极揽客，男人们提着鸟笼、叼着烟斗、剔着牙在茶馆、酒楼进进出出，女人们腋下夹着包，挎着篮、牵着孩子，在商铺或街摊和老板讨价还价，往来如梭的人群里，时不时走过几个挑担的行脚商，摇着波浪鼓，边走边嚷，日光之下，好一片繁荣的景象。

灵枢紧紧挨着素问，欢喜地说道：“阿姐，东城看上去比咱们那边热闹。”

素问点点头，两手插在口袋里，神色淡然，兴致不高。

这时，灵枢忽然驻足，兴奋地扯住她的衣袖，指着一家酒楼说道：“阿姐，我听说这家的点心是衡州一绝，要不咱们先进去吃点东西吧，我都有些饿了。”

素问看了一眼里面的宾客，见大家吃相甚欢，于是欣然点头，道了声“好”

，这时，跑堂伙计机灵地迎上来，扯下肩上的毛巾，热情招呼道：“二位少爷里面请”

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姐妹俩相视一笑，跨入店中，选了个不起眼的角落坐下，点了几样东西，不一会儿，菜就上齐了，这时，忽听隔壁桌有人说道：“灼华，听说你们沈府去严府提亲了，你这次请假回来可是为了此事？”

沈灼华？

姐妹俩对望一眼，不会这么巧吧！

两人不约而同地往旁边看去，只见四个年轻人围坐一桌，三个穿长衫，衣服光鲜，做工考究，均是富家少爷，还有一个背对着她们，穿着黑色的学生装，头戴一顶鸭舌学生帽，想必就是沈灼华了。

沈灼华没有回答，冷笑了一下。

那个少爷又说道：“听说严大小姐天生丽质，貌美如花，严府又系出名门，教养出来的小姐必是淑仪大方，宜室宜家的。”

“可我怎么听说，这个严大小姐从小在湘西长大，两年前才回到严府，性情很是嚣张跋扈。”

另一个少爷忙插嘴道。

“哎！

灼华这次回来，去登门拜会一下不就知道了吗？”

“就是，就是，到时见了佳人，再跟兄弟们好好说说”

，众人开始起哄。

沈灼华看他们嬉皮笑脸的模样，懒得搭理，不紧不慢地喝了一口茶，放下杯子不屑道：“我才没有那闲功夫去看她呢。

我这次回来是为了奶奶，她老人家身子不爽，我才赶回来探望的，至于严府，我可没打算去登门拜会。

娶他家的小姐都是长辈们的意思，要不是奶奶以死相逼，我才不会答应，左不过是完成个任务，管她什么品貌，娶回来也是当个摆设。

世家千金嘛！

有什么可期待的？”

有人立即拍手符合，说道：“这话不错，咱们衡州城的千金啊，大都古板无趣，没受过什么新思想的教化，像严府这样的深宅大院，只怕更是守旧，说不定还是个三寸金莲呢！

到时可就有得你受了”

。

说完众人一阵哄笑。

另一个接着道：“千金小姐如何比得上‘雅悦坊’的女倌呢？尤其是巧音姑娘，你说是不是啊？”

说完冲沈灼华挤眼。

沈灼华推了他一把，恼道：“去去去，别胡说。”

对面的少爷又插话道：“可是，你不去拜会是不是有点失礼了，严府再怎么说也是衡州城的名门望族，你这样怠慢，严老爷会把女儿嫁给你吗？”

沈灼华轻蔑一笑，骄傲地说道：“我们沈家的产业犹在严家之上，我爹又是县长，就算我不去拜会，严府也会上赶子把女儿嫁过来。

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