“——那我就来请一次神吧。”

恍若梦境照进了现实。

时间一帧一帧慢镜头播放，一秒钟切割成了六十份，无限地拉长。

时隔十八年的销声匿迹，女神终于再度听见了人们的祈祷。

那一幕的神迹，边河星上的所有人，哪怕只是惊鸿一瞥，便深深地烙印进了灵魂里，这辈子无法忘怀。

谢寒关忘记了出声，军部忘记了整备，平民忘记了撤离。

不论身份，不论老少，都像是要把脖子拧断一般仰起了头，呆呆地凝望着远方的天空中那一抹虚影。

扩散开来的恶瘴正在迅速逼近，但是人们都仿佛忘了这是生死危机的关头，双脚牢牢地钉在原地，寸步不动。

滴答。

谁的清泪两行，无声无息地落下，浸润了土壤。

不谙世事的孩童抱着母亲的胳膊，颇为不解地看着捂嘴哭泣的母亲，孩子摇了摇她的手，稚嫩而天真地问道：“妈妈，那是什么呀？”

孩子没有得到回应，而是听到了沉闷的噗通一声，他的母亲泪流满面地弯下腰来，朝着那道莹光的虚影膜拜了下去。

这宛如某种讯号，有第一个带头，接下来便是第二个、第三个……此起彼伏，重重地跪拜在地。

远远看去，乌泱泱的一片都矮了半截。

似有呜咽声传来，热泪盈眶。

孩童茫然地四处环顾，与他差不多年岁的孩子们都带着相同的迷茫，但他们很快就被自己的父母按着头压了下来，唯恐有一丝不敬。

直到这时，孩童才听到了母亲哽咽的小声回答。

“那是……女神啊。”

那是他们失落了十八年，杳无音讯的女神大人。

即使那只是一个虚影，但是谁又会认错呢？

他们曾以为被女神抛弃了。

痛苦过、迷茫过、甚至有不少敏感的艺术家们为此郁郁而终，像是失去了生命的道标。

帝国无法离开女神，正如嗷嗷待哺的孩子无法离开自己的母亲。

帝国的星民们……还远远不到脱离了女神，也能独立成长的地步。

军部的将士们也伫立不动了，他们远眺着那个方向，第一次在元帅的指令下达后没有回神，他们身着统一军装，整齐划一地抬起手来，对着那道虚影敬了标准的军礼。

谢寒关是离得最近的，也是感受最深刻的。

他只是恍然间听到云柚那一声“请神”

，接着便是让他的心脏过电般的颤栗。

冻结在他虹膜处的一层冰色，此刻乍然破碎。

他看不清那道虚影的身形，她全身都像是蒙在了薄纱之下，但气息柔和若春风，圣洁的光折射大地，悄然化开了那浓重到让人喘不过气的恶瘴。

唯有女神能净化这一颗星球。

谢寒关垂下头来，缓缓地屈了身，以一种极其虔诚的姿态单膝跪地，默然无声。

他再一次见到了他的信仰。

帝国实在枯竭太久了……而今女神重现，即便只有一道虚影，对于干渴了太久的人们而言，也如天降甘霖，让他们趋之若鹜。

这是甘甜的活水源泉。

谢寒关的手指不自觉地痉挛着，他沉沉地垂着头，不敢抬首，不敢用视线冒犯天上的女神。

他只是恍惚地想着，如果能让女神留下来，就算是现在让他死去，他也甘愿。

权杖之上，灵石的光成为了第二颗太阳，冉冉悬挂在天空的一角，照得此地邪祟不生，恶瘴消亡。