何家人以往最怕来的便是这个钱庄，每一次来皆是尊严扫地，家中的产业就是从这里一日日失去的。

田秀珍走进钱庄，身体不自觉地轻轻发颤，怕极了这里。

何珍馐扫了一眼，何家人眼中皆是一阵酸楚。

她握住阿娘的手，“莫怕，今日我们是来还债的。”

何家以前失去过的，今后将会在这里一样样找回来……

钱掌柜走出来后，惊讶地发现竟是何家人。

眸中露出诧色，不足一月的时间何家人竟凑足钱了？

“恭喜何东家重获菜谱，近来生意一定很兴隆吧！”

钱掌柜近来偶有听说何记的灌汤包卖得不错。

钱庄的伙计把麻袋里的铜钱倒到箱子里，九十斤重的铜板发出哗啦啦的碰撞声。

布袋里的银元宝上称称量，十来个伙计很快就点清了这一百两。

钱掌柜从怀中掏出一份契子，这是何记今年所欠下一百两利息。

“既然能还上利息了，证明你们有能力还清债务。

契子给你们，拿它到官府办个手续就不会入贱籍。”

钱掌柜提醒道：“你们还欠八百两未还清，若明年年底前不偿清仍是有入贱籍的危险的。”

何父气愤地接过契子，说：“不必明年，今年底我们便还清这笔债！”

何珍馐听得咋舌不已，她看着利息的契子才知道原来古代借钱利息那么高，比现代的高利贷还要黑。

每年取一成利息，若是逾期便每年追加两成利息。

一年年还不上，如此这般反复地利滚利，难怪何家欠出了九百两之多。

可见借钱只能解一时之急，却不是长久之策，举债会让人陷入万劫不复的泥沼。

钱掌柜对何父说：“如此——年底钱某便恭候各位。”

以何记十八日便攒下百两银子的能力，钱掌柜已不觉得何父是在吹牛。

何父拿着还清利息的契子，去官府销了变籍手续，何家人这时才算是解决了卖身为奴的危机。

日日压在心头的重石被挪开，田秀珍捂着心窝呐呐地道：“我总有种不真实的感觉。”

这种感觉就好似在梦中，醒过来发现自己还是活在过去那段以泪洗面的日子。

田秀珍开始理解为什么丈夫总是不愿意休息，忙碌的痛苦会时时刻刻提醒他所经历的一切都是真实的。

田秀珍忽然想回到铺子干活了。

何二叔点点头道，“我这双脚跟踩在云里，好似一不小心就会摔跟头。”

大家脸上多多少少有茫然、无措，如梦似幻的情绪，此时他们该高兴，却因为被压迫太久忘却了如何去高兴。

重负卸下来后，他们浑身轻飘飘的反而不自在了。

何嘉信沉默一会，灵机一动提议道：“要不……我跟大哥去屠宰场再进一百斤豚肉，咱们今夜继续卖饺子？”

何珍馐发出强烈的抗议，“这什么臭篓子主意！”

她微微地笑道，“我想去州桥夜市吃炙子烤肉，还有冰雪冷元子、荔枝膏、生淹水木瓜……冬月盘兔！

剩下的八百两欠债，明日再考虑都来得及。

今日……我们到底是还清卖身债了——”

大半月以来何家日日省吃俭用，从不敢费钱买点好吃的。