桂花巷比之前周家所在的蕉叶巷要更干净整洁一些，地上铺着整齐的青石板路，巷子两侧都有干净院墙，并不显得如何凌乱。

李宏在天佑七年上报妻子失踪时，记录的地址在桂花巷十七号，从巷口进去，大约行了一盏茶的工夫，便到了十七号门口。

但姜令窈驻足一看，便发现这十七号已空置许久，门扉上都是斑驳痕迹，门环早就生锈跟破败的木门粘在一起。

因是普通的宅院，并无门楣，但门廊底下却是一片细密的蛛网，似已久无人烟。

姜令窈微微蹙起眉头，她上前一步，在门扉上轻轻扣了三声，等了两吸，里面依旧无人应答，姜令窈便道：“素凝，你去让衙役询问打理此处荒宅的牙行，我们直接进去搜寻。”

沈素凝快步回到巷口，同衙役吩咐一声，然后回到十七号门前，看师姐还在打量这处宅院的外墙。

“你看，此户大约已经多年无人，但其院墙和外门是新修的，同地基并不相配。”

沈素凝仔细一看，确实是如此，地基一看便是经年老石，而上面的院墙同地基是两种石料，并不般配。

姜令窈皱眉道：“此处，可是走过水？”

这么一处宅院，没必要费尽心力重新改建，若非实在无法住人，百姓们也不会随意动改屋舍。

姜令窈这个猜测倒是在理，按院墙实在太高，两人垫脚也无法看清，沈素凝低低道：“师姐，不如我们先行进入？”

“等等吧。”

两人便在门口等了一刻，好在衙差都很熟悉宛平的大事小情，一刻之间不仅寻到了牙子，还把他带了过来。

这牙子看着四十几许的苍白面容，是个吊眼蒜鼻头的中年男子，他一看两个气势斐然的上官，立即便上前讨饶：“两位官爷，这是怎么了？有什么都可问小的，这桂花巷还没有小的不熟悉的人家。”

姜令窈淡淡点头，指着十七号道：“本官就只问这一户。”

那牙子一看是十七号，立即苦了脸，他吭哧半天，还是低声道：“大人，这一户，这一户闹鬼……”

姜令窈道：“你可有钥匙，打开与我们进去查看。”

牙子显得有些胆怯，却还是把钥匙递给了衙差，然后低声道：“大人，这一户真的很是吓人，往常落雨天里，就总有哭声传来，左邻右舍都同我抱怨过许多回，都因它，我手里这两处宅院也不好租赁。”

姜令窈微一挑眉，等到衙差开了那斑驳大门，只听吱呀一声，里面的一片狼藉便展露出来。

外面院墙门扉虽已经因久无居住而斑驳荒废，但里面却越发破败恐怖，主屋的墙壁窗楞都已经烧成焦炭，只有屋顶的瓦片换成了新的，从外面看去不至于太过吓人。

这一处宅院比周家的要略大半间，窄小的庭院内还有一间只剩一口锅灶的小厨房，以及一个堆放柴火的窝棚。

正屋有明间和左右两间，若并未被烧毁，定会显得很是宽敞气派，是一处极好的宅院。

李宏虽只是刑部检校，却也在官场多年，他年近三十，十载官场沉浮确实攒下些家底。

如此看来，若此人就是李宏，而他夫人便是秀红，那么两人在给秀红赎身之后，手里应该还有余钱，日子过得并不艰难。

姜令窈站在满地焦黑的院中，一寸寸看着这处宅院，她问：“你可知此处是何人所租，又为何会起火？”

牙子满脸苦涩，连连叹气：“不瞒您说，这房子当时也是我手里的，小的家中世代都是做牙行的，当年我二十来岁，还年轻，我爹便把桂花巷这三间交给小的打理，小的刚接手每两日，就有一对据说是从大同来的夫妻，要迁入宛平居住。”

姜令窈心中一动，难怪他们从燕京迁入宛平的卷宗中并未查到李宏两人，原是改了籍贯。

李宏应当改回了大同原籍，这样从大同迁入宛平，查起来就更难一些。

姜令窈道：“你可查看对方的户籍？”

牙子愁眉苦脸，小声说：“大人，您虽是生面孔，但人和气，小的就同您说实话，您千万别跟宛平的官爷们说。”

得了姜令窈首肯，那牙子才说：“大人，咱们小门小户做生意的，哪里好查旁人的户籍，虽官府有令，也不过就走个过场，租户给咱们看什么，咱们就认什么，那夫妻二人说是大同来的，却操着一口燕京官话，小的一听就明白了。”

牙行做生意，都是做熟客，做人情，他们若是照本宣科，那就没有生意可做了。

姜令窈道：“嗯，你说便是，你知我知罢了。”