因着圣母太上皇后闹腾被康熙罚了静养，加之担心和皇帝、庆王的母子关系和身在皇陵的胤禵，好不容易能见到的母家人也见不到了，人看起来便是真病了。

圣母太上皇后怄气之下便真开始静养了，偶尔扶着陈皮嬷嬷的手在御花园走一走散心，或有妃嫔经过向她驻足请安，目光无一不落在她明显的蜡黄脸上，继而赶紧抑住自己疑惑而吃惊的神色。

她只作不以为然，含笑与她们说话几句也就罢了。

不过几次，宫中的流言蜚语便甚嚣尘上，人人在私下揣测圣母太上皇后不同往昔的肤色。

她不止一次听见妃嫔们私底下的议论：“圣母太上皇后的脸色哪里像静养的样子，莫不是……”

她相信，流言总是跑得最快的，带着温热的唇齿的气息，略带恶意的，诡秘而叫人激动。

偶尔，她无声经过茂盛的花丛，能听见曼妙的枝叶和绚烂的花朵之后，那压抑着兴奋的窃窃私语。

“太上皇后……”

有一人小小声地提起。

“什么太上皇后！”

有人冷笑如锈了的刀片，生生刮着人的耳朵，“是‘圣母’太上皇后！

长得秀气样子肚皮能生养罢了，要不是为了皇帝和庆王爷七长公主，太上皇肯给她这样的宽容处理？”

“生养？”

更有人不屑而鄙夷，“宫里谁的肚皮不能生养？瞧她运气好当年皇上被抱给母后太上皇后养，当年宫里头生孩子数量和她一样多的不是没有——”

声音低下去，“咯”

一声笑道：“一朝做了圣母太上皇后，保不齐真以为自己为大清立下大功劳了——”

“嘘——”

有人轻声提醒，“她总归是圣母太上皇后了，你们也不怕隔墙有耳，小心些！”

还是刚才那个声音，语调有些尖利：“妙妹妹就是胆子小，怕她做什么！

她除了仗着皇上庆王爷七长公主的孝顺之外，还有什么靠山？若真被我晓得了她乌雅家的糟心事仗着做了皇亲仗势欺人，看我怎样闹上一闹，叫她好看！”

另一人似有不信，笑道：“佟佳姐姐这样言之凿凿，妹妹就等着看好戏了。

若姐姐真有闹一闹圣母太上皇后那一日，妹妹我必是心服口服。

只怕姐姐见了圣母太上皇后，就吓得什么话也没有了。”

那人冷哼一声：“我会怕她？我若是有幸和她好生说话，那必然是和她掰扯掰扯身份礼法我怕的什么，谁还不会静养吗？”

圣母太上皇后瞥一眼身边的陈皮嬷嬷，她气得浑身乱颤，脸色都变了，圣母太上皇后只无声无息地扬了扬手，陈皮嬷嬷会意，跑远几步轻笑道：“太上宜妃请快来，大酒瓶子看这里的花开得好呢。”

花丛后的人立时一愣，焦急道：“不好！

仿佛是太上宜妃和她身边的大酒瓶子，听闻太上宜妃最近与圣母太上皇后走得近，若被她听了什么去就不好了！”

另一人埋怨道：“都怪姐姐你嘴快，若太上宜妃说出去，可有咱们的好果子吃了，还不快走！”

说罢提了裙子慌慌张张走了。

陈皮嬷嬷见几人跑得远了，连连冷笑道：“奴婢当是什么敢作敢当的人呢，就会背后一味地嚼舌头讨人厌！”

仿佛事不关己一般，圣母太上皇后只笑道：“看清是谁了么？”

与陈皮嬷嬷一起的桂花姑姑道：“看得真真儿的，是佟佳太上妃、赫舍里太上妃和太上妙答应。”

圣母太上皇后拨一拨袖口上的碎珍珠粒，慢条斯理道：“记下了就好。”

陈皮嬷嬷道：“太上皇后不生气？”

圣母太上皇后漠然一哂：“生气？她们也配么？”

她的笑声清冷冷地震落梅花枝上的露珠，“由她们说去，说的越多越好呢。”

这日晌午，康熙来宁寿宫看望，带着难以抑制的怒气，道：“世道人心之坏，竟到了如此地步，真叫我难以忍耐！”

圣母太上皇后用绢子为他温柔擦拭似长白胡须的鬓边微露的汗珠，温婉道：“太上皇为何这样生气？”

他余怒未消，握一握圣母太上皇后的手道：“我若对你说，你一定生气。”

圣母太上皇后摇头莞尔：“我必定不会生气。”