虞蓉咬了咬唇，“周公子今天多谢你替我解围，不过我母亲并不是像你想的那般好说话，以后这样的戏码估计还会常常上演…不知道这会不会影响我们之间的合作。”

“还有我虽然是个寡妇，但也要名节的，还请周公子以后不要开这种玩笑话，以免污了周公子的名声。”

周景深没想到自己做的这一切非但没有帮助虞蓉，反而让她左右为难，一时间他也愧疚起来。

“蓉娘子刚刚是我不对，没有争取你的同意，就擅自说自己是你护花使者，不过我确实对蓉娘子存着欣赏之情，不忍像你这般才情的女子被娘家桎梏住，所以请原谅小生刚刚的唐突…”

虞蓉也松了一口气，周景深对她没那方面的意思最好了，不然以后和他合作起来会很麻烦，现在酒楼里早就风言风语传他和自己的绯闻，虽然她也公开澄清过好几次，可大家都不信。

如今周景深亲自开口说起这件事，可比她一个卑微的厨娘开口要权威的多。

“嗯，不管怎么样，今天还要谢谢您。”

“那今日之事就算我无功无过，这一段时间蓉娘子也幸苦了，今日我决定请你一同去臻味坊吃个席。”

臻味坊是和醉仙楼一同闻名的酒楼，按理说同行莫入。

“是这样的，臻味坊是我发小哥们开的，他今日生辰，请我们几个好友一起聚聚，主要是他那边来了几个西域的大厨，还想请蓉娘子一起品尝鉴赏。”

这也算同行交流学习了，虞蓉舒展了一下眉头，就看了看外面居然下起了小雨。

“那进厨房把我油纸伞找出，一同去吧。”

一旁的小厮笑了，“蓉娘子不用找了，我家少爷早早就备好马车了，您只要带个人过去就行。”

虞蓉也不好再说什么，只能点头同周景深一前一后上了马车。

*

夜幕低垂，华灯初上，臻味坊内，一片纸醉金迷之景。

楼内雕梁画栋，绫罗绸缎装饰着每一处角落，暖黄的烛光摇曳，映照着人们脸上或沉醉、或欢愉的神情。

一楼大厅内，丝竹管弦之音不绝于耳，舞姬们身着轻薄纱衣，在台上摇曳生姿，水袖翻飞间，散发着勾人的韵味。

男人们三五成群，围坐在摆满珍馐美馔的桌前，怀中皆揽着眉眼含春的美人，酒盏交错，欢声笑语与喧闹的交谈声混作一团。

二楼的雅间内，同样热闹非凡。

一群富家公子哥儿齐聚于此，桌上摆满了琼浆玉液和山珍海味。

其中一个身着锦袍、面如冠玉的公子，怀中美人正往他嘴里喂着葡萄，他却斜眼看向难得坐的很端庄的周景深，调笑道：“景深，看看你，今日竟然这般不解风情，放着这满楼的佳人，硬是一个都不瞧上，莫不是心里早有了意中人？”

众人闻言，纷纷哄笑起来。

周景深只是笑笑，并未作答，那笑容如春日微风，和煦却又带着几分疏离。

他端起桌上的茶盏，轻抿一口，目光不经意间越过众人，落在了和他一席之隔的女子身上。

见虞蓉对周遭的喧闹充耳不闻，一心沉浸在面前的西域美食里。

只见她手持银筷，轻轻夹起一块烤馕包肉，薄脆的馕浸满了肉香与醇厚的汤汁，入口的瞬间，她微微眯起眼，脸上闪过一丝满足。