三年大旱，让整个村子连续三年颗粒无收，不多的存粮也都见了底，村庄里饿殍遍野。

村子里，几步就能看到倒在路边的尸体，剩下不多的人，连哭声都是有气无力，活像鬼魅哀泣声。

整个村庄就像个鬼城，街巷都弥漫着气若游丝的哀哭声，四处升起焚烧尸体的浓烟，不时能闻到腐烂的臭味。

许致饿得头晕眼花，手脚发软，但始终紧紧牵着弟弟许慎。

他说话都有气无力了，却坚持教导许慎，让他跟自己一起跪在火堆面前，对着被焚化的尸体砰砰磕头，但都已经流不出眼泪了。

许致砰一声将额头磕在地上，嘴里小声念叨：“爹，娘，你们放心，我会好好照顾小慎的，一定会让他吃饱的。”

许慎跪在他旁边，饿的受不了，一直扭来扭去，一手擦鼻涕，一手抓许致的衣服。

“哥，我饿。”

许致从地上爬起来，用脏兮兮的衣袖替弟弟擦了鼻涕，然后抱抱他，“别怕，哥带你找吃的去。”

大旱灾年，连大人都吃不饱，两个半大的孩子，上哪儿找吃的去？

许致带着弟弟一路乞讨，往南边流浪。

靠着吃别人的残羹剩饭过活，虽然饥一顿饱一顿，但也没饿死。

但两人都又脏又臭，面黄肌瘦，身材也比同龄人矮小很多。

许致已经十四，看起来跟十岁的孩童差不多高，身形比十岁孩童更加消瘦单薄。

深秋的时候，他们流浪到了秦丘镇。

恰逢寒流南下，一夜之间入了冬，两人没有御寒的衣物，不敢随意走动了，便决定在秦丘镇过冬。

镇子里有破庙废弃房屋，遮风挡雨倒是不成问题，再找些烂木头干柴火，升起篝火，也不至于冻死，就是一日三餐成了问题。

刚来的时候，镇子里的人见两个孩子沿街乞讨挺可怜，也就施舍一点。

但待了一两个月，时间久了，就很少有人再愿意施舍了。

秋天的时候，许致还能抓点鱼捕点鸟给许慎吃，随着冬季到来，两场大雪后，野外是一点吃的都找不到了。

但他也不敢贸然带着弟弟去别的村镇，天气太过寒冷，又没有足够的食物和衣物，估计没走到下个城镇就已经冻死在路上了。

入冬以后，他只能在庙里生了火，让许慎在庙里取暖等着，自己则顶着风雪去镇子里看看能不能找到吃的。

许致永远都忘不了十四岁那年，在秦丘镇过的冬至。

即使过了数百年，现在回想起来，当时的场景依旧是历历在目。

冬至前一晚，下了暴雪，第二天醒来，积雪已经能没过小腿了。

天气格外冷，冻得人骨头缝都僵住。

但许致不得不从稻草堆里爬起来。

他跟许慎已经两天没吃东西了，他觉得自己还可以忍受，但弟弟不可以了。

他回头看了眼蜷缩在稻草堆里的许慎。

因为没有食物，身体的提供的热量不足，即便旁边有火堆，弟弟也冷的蜷成一团，他还用稻草将他严实的盖了起来，只露出半张脸。

但许慎身体太弱了，破屋也四处漏风，他还是冻得只哆嗦。

小男孩缩在草堆里，很小很小一团，像只小狗，脸瘦的只剩一巴掌，脸色蜡黄，没有一点点血色。

大概是注意到哥哥的目光，蜷在草堆里的小男孩吃力地睁开眼，难过得撇撇嘴，声音沙哑道：“哥，我饿。”

许致又饿又冷，前两天食物不够，他一点没吃，全留给了许慎。

但现在，看见弟弟的模样，他还是努力挤出一个宽慰的笑，俯身抱了抱弟弟，“别怕，我去给你找吃的。

今天冬至，我听说镇东头的大老爷要给流民发饺子，素馅的，但混了猪油，特别香。”

许致自己说着，都被自己虚构的东西馋的咽了咽口水。

许慎在他怀里扭了扭，有些任性道：“那你要分我多一些。”