朱雀大街的雪泥飞溅在凯旋将士的玄色战靴上。

方羽勒住缰绳时，看到茶楼二层垂下的红绸被风卷起，露出商瑶发间的银簪寒光。

二十名亲卫用陌刀挑开拥挤的人群，孩童们争抢着从军马鬃毛上摘取凝结的冰凌。

“方将军！”

穿补丁棉衣的老妪将晒干的迎春花瓣撒向空中，碎金般的粉末落在商瑶的医箱铜锁上。

程咬金用斧柄磕开酒肆扔来的酒坛，琥珀色的液体在明光铠上蒸腾起白雾。

麟德殿的鎏金穹顶下，三足香炉吐出龙涎香的青烟。

李世民抚着案头断裂的箭簇——正是三日前方羽派快马送来的突厥可汗佩箭。

“爱卿此战大破十万狼骑，当居首功。”

礼部侍郎王玢突然出列，腰间翡翠鱼符撞在玉带上叮当作响：“臣闻方将军七月十五在阴山峡谷遇伏，折损三百精骑。

若当时能提早半日......”

“王大人可知那三百将士换来了什么？”

长孙无忌抖开三寸宽的绢帛，密密麻麻的火器图样垂落地面，“这是方将军在阴山道观签到所得的神机弩图谱，十日内便造出连发七矢的利器——此物斩敌首级逾万！”

程咬金重重跺响战靴，震得梁柱簌簌落灰：“那帮龟孙子克扣粮草时，可是方将军带我们挖出前朝秘仓！”

他从怀中掏出半块发霉的胡饼，“老子现在还能闻见霉味！”

商瑶在偏殿整理药箱的手指顿住。

透过十二扇紫檀屏风的缝隙，她看见王玢身后的五名官员都在抚摸腰间鱼符，翡翠在宫灯下泛着相似的涟漪。

方羽解下佩刀横捧：“北疆七城百姓拆门板为伤员制担架，妇人剪嫁衣缝制绷带。

臣请陛下将赏赐分与......”

话未说完，喉间突然泛起腥甜。

三日续命丹的效力正在消退，他借着躬身动作将血沫咽回。

李世民忽然起身，玄色龙袍扫落案上捷报：“传旨！

明日酉时设千叟宴，朕要听陇西老农亲口说说新式龙骨水车。”

他目光扫过方羽染血的护腕，“方卿的农具改良让北疆今秋多收三十万石粮——王侍郎？”

“臣在。”

“你半月前奏请修缮大明宫偏殿的预算，正好是三十万石折价。”

商瑶的银簪突然刺痛头皮。

她看见王玢的鱼符内侧闪过极小的“癸卯”

刻痕，与三日前那几个紫袍官员的印记如出一辙。

殿外北风卷起积雪拍打窗棂，似有无数马鞭在抽打宫墙。

方羽谢恩时按住突突跳动的太阳穴，系统提示音在耳畔炸响：“检测到龙气共鸣，爵位晋升任务进度79%。”

他余光瞥见程咬金正用战斧削指甲，碎屑落在波斯进贡的羊毛毡上。