青铜鼎上的血色纹路在火光中妖异扭动，叶尘的手掌被《商道录》锋利的竹简割破，血珠沿着鼎身饕餮纹蜿蜒而下。

太子掀开轿帘时，金丝蟒纹靴正巧踩碎一片飘落的银杏叶。

＂孤的轿辇，倒是给叶主事当了戏台。

＂太子拇指摩挲着腰间玉珏，目光扫过鼎身逐渐清晰的镇魂柱纹样，＂只是这出戏，未免牵强了些。

＂

叶尘忽然嗅到熟悉的檀香。

他余光瞥见三丈外，魏瑶的藕色裙裾正被死士拖拽着隐入银杏林——那是魏二爷豢养的＂夜枭＂才会用的绞金索。

他喉结微动，掌心玉印重重磕在鼎耳：＂殿下可曾见过会认主的赝品？＂

话音未落，赵小姐的鹅黄披帛已缠上死士手腕。

她看似慌乱地扑向魏瑶，发间金步摇却精准挑断绞金索的暗扣。

＂叶主事当心！

＂她借着搀扶魏瑶的姿势贴近叶尘，袖中暗藏的银针突然刺向他后颈。

叶尘侧身避开时，嗅到她襟口沾染的龙涎香——这是三日前张大人书房特有的熏香。

他顺势扣住她脉门，却见李公公的蟠龙玉佩＂当啷＂坠地，半幅明黄绢帛从破碎的玉匣中滚出，展开的＂赐婚＂二字在火光中刺痛了魏瑶的眼睛。

＂夫君...＂魏瑶踉跄后退，发簪勾住赵小姐腰间玉带。

撕扯间，一截青竹筒从赵小姐袖中掉落——正是叶尘上月丢失的密信竹筒。

太子突然抚掌大笑：＂好个忠孝两全的魏家赘婿！

＂他指尖轻弹，侍卫刀锋齐刷刷对准青铜鼎，＂只是这前朝余孽的镇魂鼎，怕是要换个新主...＂

老太爷的拐杖突然击碎玉印。

飞溅的玉片中，老人枯瘦的手指捏着半块商道印：＂二十年前，张大人用赝品换走西域进贡的夜明珠时，可想到商道印的阴刻纹需要浸染二十年朱砂？＂

鼎身突然发出沉闷嗡鸣。

叶尘指尖触到鼎腹细微的凹痕——那是他五年前在陈家当铺见过的＂错金术＂痕迹。

他猛地撕开染血的袖口，暗袋里拼凑的密信碎片竟与鼎纹严丝合缝，在血污中拼出个狰狞的＂张＂字。

＂殿下请看！

＂叶尘突然将碎纸按在太子轿辇的蟠龙纹上，＂三年前漕运司的账本，用的可是同批松烟墨？＂

侍卫们突然骚动起来。

叶尘听见身后传来机括转动的咔嗒声，转身时正见魏瑶攥着赵小姐的金步摇，将发簪尖端刺入青铜鼎的蟠螭纹眼窝。

＂妾身愚钝，＂她苍白着脸微笑，＂竟不知赵妹妹的步摇藏着商道印的拓印模。

＂

狂风骤起，银杏叶裹着火星扑向青铜鼎。

太子突然厉喝：＂给孤斩了这妖鼎！

＂十六柄陌刀同时劈下，却在触及鼎身的瞬间被震得脱手飞出。

鼎腹裂开蛛网般的细纹，三声清脆的金属碰撞声从鼎内传出，像是某种沉睡的机关被血腥气惊醒。

叶尘在气浪中扑倒魏瑶的瞬间，看见魏老太爷将商道印按进自己心口。