子时的蚀文虫群啃穿了月光，在青铜命晷的投影下织成一张腥黏的网。

陆昭的右眼几乎完全漆黑，瞳孔中游动的蚀文符文如同蝌蚪般躁动不安。

他伏在命格熔炉的通风口边缘，下方翻涌的赤金色岩浆中，密密麻麻的命格光球正被蚀文虫潮裹挟着沉浮，每一颗光球的破裂都伴随着凡人魂魄的尖啸。

“母体在进食。”

无命叟的嗓音从阴影中渗出，老头的灰袍裹着腐臭紧贴岩壁，“每吞噬千枚命格，它的触须就能多延展一丈。”

陆昭的喉结滚动了一下。

熔炉深处传来的咀嚼声令他浑身发冷——那声音并非来自实体，而是直接震荡在命火深处。

三日前，叶青璃的脊椎晷针刺探到此处时，曾带回一段残缺的画面：熔炉核心悬浮着一团琥珀色肉瘤，表面布满青铜命晷的刻痕，无数灰蝶从肉瘤裂缝中涌出，翅翼上印着夭折者的面容。

此刻，那些灰蝶正汇聚成洪流，朝着熔炉穹顶的裂缝飞去。

陆昭的蚀文视野穿透热浪，看见每一只灰蝶的腹部长着口器般的晷针，针尖刺入光球的瞬间，命格之力便被抽成丝线，顺着蝶翼脉络汇入肉瘤。

“小竹的命线……也在那里。”

他突然攥紧朱笔，笔杆上的裂痕渗出黑血。

三丈外的岩缝中，陆小竹正蜷缩在叶青璃的剑锋阴影下，腕脉处的晷针不受控制地颤抖——针尖所指的方向，正是肉瘤中央缓缓睁开的复眼。

叶青璃的素白襦裙已被蚀文黏液染成金红，脊椎处的晷针深深扎入岩壁，勉强压制着母体的召唤。

她的左眼还残留着琥珀色清光，右眼却彻底化为母体的复眼，瞳孔中倒映着熔炉内可怖的盛宴。

“它发现我们了。”

她突然低喝，剑锋横扫，斩碎三只俯冲的灰蝶。

蝶尸爆开的金粉中，浮现出陆小竹七岁时的虚影——女孩正被天机阁修士按在青铜秤上，脊骨处钉入蚀文虫卵。

陆昭的右眼骤然刺痛。

黑色符文顺着血管爬上太阳穴，视野中妹妹的命线正被灰蝶口器撕扯成絮状。

他反手将朱笔刺入岩缝，蘸着心头血在虚空勾画「篡命符」，燃烧的命火却突然滞涩——熔炉内的肉瘤剧烈收缩，所有灰蝶同时调转方向，晷针如暴雨般刺向他们藏身的岩壁！

“退！”

无命叟的灰袍卷起蚀文虫盾，虫群与灰蝶相撞的刹那爆开腥臭黏液。

陆昭趁机拽住陆小竹的手腕，却被她皮肤下凸起的蚀文脉络灼伤掌心——那些金红色蛛网已蔓延到脖颈，正随着母体的呼吸频率搏动。

“哥，它在叫我……”

陆小竹的瞳孔蒙上一层青铜翳膜，嗓音带着金属刮擦声。

她突然挣开陆昭的手，腕脉晷针如活蛇般刺向熔炉核心！

“小竹！”

陆昭的朱笔狠狠劈下，笔锋斩断晷针的瞬间，肉瘤中传来母体暴怒的嘶吼。

断裂的针尖在空中扭曲成灰蝶，翅翼上的血印裂开缝隙，露出其中蜷缩的蚀文母体触须。

“没用的，她的命核早成了母体苗床。”

无命叟腐烂的右手按在陆小竹后颈，指尖挑出三枚蚀文虫卵。

虫卵表面的刻痕与肉瘤裂缝完全一致，“看到那些灰蝶腹部的晷针了吗？每一根都是你妹妹命线的分支。”

陆昭的指甲深深掐入掌心。

熔炉内的命格光球正在急速减少，肉瘤表面鼓起密密麻麻的脓包，每一个脓包中都浮动着修士被吞噬的元婴残影。

他突然明白为何天机阁要镇压母体——这怪物根本是无限增殖的命格黑洞，所谓的“蚀文灾祸”