李芷若拎起手帕，一脸疑惑地问道：“真奇怪，艳红，你的手帕怎么会在我的猪草筐里？”

江艳红的脸瞬间变得毫无血色。

夕阳下，李芷若清楚地看到她腕间有道暗红的勒痕，正是野苎麻留下的印记……

接下来的几天，知青们的任务是给玉米除草、间苗。

李芷若跟着老知青马小芳一起在地里除草。

刚开始，她完全被眼前密密麻麻的植株弄懵了，根本分不清玉米苗和杂草。

李芷若蹲在地上，眼睛在那些植株间来回搜寻，眉头紧紧皱成一个“川”

字，额头上急得冒出一层细细的汗珠。

旁边的马小芳一直留意着李芷若的动作，看到她一脸茫然的样子，立刻走过来，手把手地教她：“李芷若，你仔细看，这玉米苗的叶子是光滑的，而且茎秆比较硬，摸起来手感不一样，杂草就没这么有韧性了。”

说着，她随手拔起一株杂草递到李芷若面前，又指着旁边的玉米苗，耐心地对比讲解。

李芷若全神贯注地观察着，认真地听着，慢慢尝试着分辨，终于成功把一小块玉米苗中的杂草拔干净了。

李芷若开心地说道：“嗯，谢谢小芳姐！

我这样叫你可以吗？”

马小芳笑着回应：“当然可以啊，本来我就比你大。

那以后我就直接叫你芷若。”

马小芳拍了拍李芷若的肩膀，安慰道：“芷若，你刚来不熟悉，这很正常，时间长了就好了。

我们刚开始除草的时候，也经常把玉米苗当杂草拔了。

我记得农忙割稻谷的时候，好几个知青都把腿割伤了，当时大队长气得直跳脚呢。”

在马小芳的悉心指导下，李芷若像一块干涸的海绵，拼命汲取着除草的技巧，动作从最初的生疏变得越来越娴熟。

除草这活儿，看似简单，实则是对体力与耐力的巨大考验。

没干多久，李芷若就感觉自己的腰又酸又疼，每一次弯腰再直起，都仿佛要耗尽全身的力气。

汗水不受控制地顺着脸颊滚滚而下，吧嗒吧嗒地滴落在脚下松软的土地上，瞬间就被吸收得无影无踪。

这时，张晓梅注意到了李芷若疲惫不堪的模样，她热情地主动过来帮忙。

张晓梅一边手脚麻利地拔除地里的杂草，一边绘声绘色地讲起笑话。

她那生动的表情和夸张的动作，逗得大家哈哈大笑，原本沉甸甸的疲劳感似乎也被这欢快的笑声驱散了不少。

除了除草，知青们还要给庄稼浇水。

村里的水井离田地有不短的距离，几个男知青主动挑起了重担，他们双手提着沉重的水桶，一步一步艰难地往返于水井和田地之间。

每走一步，水桶里的水就晃荡一下，溅出些许水花，打湿了他们的裤脚。

浇水的过程也丝毫不能马虎，大家需要小心翼翼地将水均匀地浇在每一株玉米苗的根部。

既要保证庄稼能喝到足够的水，茁壮成长，又不能浇太多，不然会导致积水，淹死了庄稼。

李芷若认真地学着大家的样子，双手慢慢将水桶倾斜，眼睛紧紧盯着水流，看着那清澈的水缓缓地流出来，滋润着干枯的土地，一种别样的成就感在她心中油然而生。

随着时间一天天过去，李芷若已经逐渐适应了乡下的生活。