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不过文华宫还需得到皇上首肯，毕竟那地方只为嫡子开设，恐难以破例接纳允炆。”

吕氏早有预料，并没有显露失望之意，而是笑着说：“正因如此，我才想劳烦姐姐替我在父皇面前说项。”

常清韵沉思片刻，最终点头应允：“放心吧，我会尽力帮忙的。”

至于吕氏是否另有打算，常清韵并不在意。

在皇宫里人尽皆知的事实是：真正得到朱元璋厚爱的儿子仅有两位，分别是朱标与朱栤，他们可以自由出入宫廷。

而能被祖父亲眼认可的孙子，则只有唯一一位——王孙之首、皇嫡长孙朱雄英！

至于朱允炆……

这位出自侧妃的小皇子，从未见过祖父，更不曾踏入由皇后主持的家庭宴饮，哪怕那是象征皇室亲密团圆的家聚时刻。

因为在老皇帝心目中，这些仅属于血脉至亲，不容外人涉足。

人人都心知肚明，又怎能容人在老朱跟前装傻充愣？所以说，无论太子侧妃吕氏有何等小算盘，终究抵不过洪武皇帝朱元璋的一句金口玉言。

“殿下。”

身旁人低声询问：“您真的对那皇位无动于衷？”

当下，朱栤已经返回齐王府内，身旁立着一名青年男子低声问道：“那是世间至高之位，能使殿下名垂青史。

东阳看出您有统御天下的志向，可为何始终不愿力争？”

“东阳。”

朱栤语重心长，“该是我的终归就是我的，不是我不想争！

我是不想与太子争。”

“只要大哥是太子，我就永远甘居大明塞王之位。

人生短暂，我唯信自我二字。”

朱栤捻动手中佛珠，目光转向名叫东阳的年轻男子，继续道：“要有所成、登高位、活得畅意洒脱，便须耐得住孤独冷寂，将宝贵的年华都献给那漫漫长夜般的艰难岁月，如此才能渐渐收获想要的一切。”

“若是当年我真的觊觎那皇位，我大哥绝不会与我争抢。”

朱栤沉声道，“我们兄弟情义绵延一世，性格不同却目标一致——捍卫我们的家族！

有人若想破坏这个家，不管是对我大哥还是我，都会受到严厉惩戒！”

昔日朱栤统领大军征战山东，为朱元璋开创太平盛世立下了不朽功勋，再非当初那个初出茅庐的懵懂少年。

他如今执掌一方军务，权衡天下，心中所谋深远非常，连奉天殿中的朱元璋也难以看透这位儿子的全部心思——这就是大明的齐王，朱栤！

一位变数无限且深谋远虑的亲王。

“东阳明白！”

年轻的男子连忙跪倒在地，请罪道，“东阳日后绝不复提及此话题，望殿下恕罪！”

然而眼中流露出几许惆怅。

“若您渴求封侯加官进爵，若您期望施展平生才学。”

朱栤淡然道，“我可以推荐您给太子，凭你的才干必将在青史上留下浓墨重彩的一笔。”

朱栤神情平静地凝视着东阳低声问询，“愿意吗？”

对方果断回答：“不愿！

能得遇殿下这一知己已感欣慰无比，愿尽余力为殿下效力直至最后一刻！”

纵然跟随朱栤历经风雨，东阳毅然决然拒绝改换门庭投奔太子朱标门下，只因其认准自身便是朱栤的谋士与知己，自忖其智慧才华绝不在李善长、刘伯温等人之下。