没过多久，我们就找到了枪响的来源。

毋宁说，对方压根儿没打算躲藏，坐在一截磨盘似的树桩上，好整以暇地等，腋下夹着一杆现如今已十分罕见的土质猎枪。

老人的脸看起来起码六十岁。

短发花白，皮肤枯槁，每一道皱纹都是有力的佐证，昭示出他的年迈，体态却反其道而行，精瘦且强健，袒露在背心外面的双臂看得到肌肉轮廓，完全不像花甲之年，迷彩色的裤腿扎进军靴里，目光如鹰隼，远远地盯紧我和虞百禁，视我们作入侵他领地的两只猎物，一旦分神就会被他咬断喉咙。

我很久没在别人身上感受过这种浓度的杀气了。

尤其还是一位老者，力量和体能都远逊于我和虞百禁这样的青壮年，压迫感却不减分毫，以至于我的身体条件反射地摆出了迎战的姿态，同时用肉眼推算他开枪时子弹可以打出几种弹道，周边有无掩体可供躲避，虞百禁却永远不会像我这么谨小慎微，瞻前顾后。

他吹了声口哨，双手举到耳边，毫无掩蔽地站在一位持枪者的正前方，对老人道：“打扰一下，请问刚刚那两枪是您放的吗？”

“对。”

老人抬起褶皱堆叠的眼皮，嗓音苍劲，“林子里好多野狗，一眼看不住就往人家里闯，换了你打不打？”

“打啊，该打。”

老人背后立着一幢木屋，比我们住过的安全屋宽敞一些，像是私人搭建的，侧墙上挂着雨披渔网蛇皮袋等生活用品，屋檐下堆放着劈成小段的柴火，晒干的农作物，还拉着根草编的晾衣绳，俨然是一处日常起居的驻地。

什么样的人会住在深山老林里？我能想到的只有——

“猎人？”

虞百禁问。

“护林员。”

老人答，“这地儿可不允许打猎。

除了你大爷我。”

话音既落，老人眼神微哂，似是辨别、也似审度地上下打量了我和虞百禁一番，继而倒转枪口，枪托朝下，挑衅似的杵了杵草地。

“如何，要不要跟大爷比试比试？”

下一秒，他枯枝般的大手从迷彩裤后口袋里掏出一张纸片，举到空中。

起先我没认出那是什么，怔了两秒心头一凛，险些按捺不住冲上去明抢。

“我知道你俩在找谁，我见过她。”

那是照片的一角。

我刚朝前迈了半步，老人的第三枪就打在我脚尖前寸许处，将草皮炸出冒烟的坑洞。

自制的枪药气味刺鼻，崩开的黑泥洒在我鞋面上，像暗沉的血点。

我不敢再轻举妄动，只盯住老人翕动的髭须，他说：“她留了个信物在我这儿，还有一句话。

“她说，‘来找她的人要么是一个，要么是俩，不能比这数多；一个是她哥哥，灰头发，丹凤眼，两个的话，就跟他们比比枪法。

’我问她，认错了怎么办？她说认不错，这俩人看着天差地别，唯一的共同点就是枪法很准。

赢过了你，再把照片交给他们，否则就是骗子，直接撕票，谁也甭想知道她的下落。”

老人扬了扬手中的照片残片。

“怎么样，比不比？”