玄猫族议事厅内，沉重的檀木门在身后关闭，发出沉闷的响声。

沈萧然下意识地绷紧身体，八条尾巴不安地摆动。

靳炎站在他身侧，手指紧握短刀，骨节泛白。

靳岚示意守卫全部退下，偌大的厅堂只剩下他们三人。

阳光透过彩绘玻璃窗投射进来，在地面上形成斑驳的光影，如同此刻沈萧然心中支离破碎的真相碎片。

＂坐吧。

＂靳岚指向中央的矮桌，自己率先跪坐下来，动作间透着一丝沈萧然从未在这位威严族长身上见过的疲惫。

靳炎没有动，黑眸中翻涌着怀疑与愤怒：＂先解释清楚。

周玄怎么会是我祖父？我父亲是他的...实验品？＂

沈萧然通过灵魂标记感受到靳炎体内奔涌的情绪风暴——震惊、愤怒、自我厌恶。

他悄悄伸手握住靳炎的手腕，通过标记传递着无声的支持。

靳岚长叹一口气，从怀中取出一卷泛黄的羊皮纸，缓缓展开：＂二十多年前，周玄是九尾狐族最受尊敬的长老之一，同时也是研究妖族混血可能性的先驱。

＂

沈萧然瞳孔微缩——羊皮纸上是一幅家族树图谱，最上方赫然写着＂周玄＂二字，下方分支连接着数个名字，其中一条线延伸至＂周墨＂—旁边标注着＂靳炎之父＂。

＂他最初的研究是出于好意。

＂靳岚的声音低沉，＂想通过血脉融合创造更强大的妖族，对抗日益猖獗的猎妖人。

＂他的手指划过图谱，＂你父亲周墨是他第一个成功案例——玄猫与九尾狐的混血。

＂

沈萧然倒吸一口冷气。

这意味着靳炎体内其实流淌着部分九尾狐血脉！

难怪他们的灵魂标记如此契合，难怪靳炎能承受他的八尾之力...

＂后来呢？＂靳炎的声音嘶哑得可怕。

＂后来周玄走火入魔。

＂靳岚的眼中闪过一丝痛楚，＂他认为只有通过极端手段——切除腺体、灵魂撕裂等方式才能创造＇完美混血＇。

＂他抬头直视靳炎，＂你父亲拒绝继续参与这种实验，带着怀孕的妻子逃走了。

＂

沈萧然看到靳炎的脸色变得惨白，连忙通过标记输送安抚性的灵力。

但靳炎猛地甩开他的手，后退一步：＂所以我是...一个实验产物？一个怪物？＂

＂不！

＂靳岚厉声打断，＂你是周墨和柳青的儿子，也是我视如己出的孩子！

血脉不能定义你是谁！

＂

沈萧然的心脏剧烈跳动。

靳炎此刻的痛苦如此强烈，甚至通过标记反噬到他身上，胸口如同被重锤击中。

他再次上前，这次不顾靳炎的抗拒紧紧抱住他：＂听着，无论你流着谁的血，你都是靳炎。

是我的Alpha，我的灵魂伴侣。

＂

靳炎的身体在他怀中僵硬如石，但沈萧然没有松手，将脸颊贴在他背上，感受那剧烈起伏的呼吸。

渐渐地，靳炎的肌肉放松了些许，转身将脸埋进沈萧然肩窝，灼热的呼吸透过衣料灼烧着皮肤。

靳岚静静看着这一幕，眼中闪过一丝复杂的情绪：＂你们之间的灵魂标记...比我想象的还要深。