林大人失踪的消息传来时，筵席已经接近了尾声。

陈今昭与鹿衡玉正忙着打包宫廷细点，群臣们也皆收拾妥当，直待等那去出恭的林大人回来辞宴，就能散席打道回府了。

可左等，林大人未归，右等，人还是未至。

正在众人感到不妙，就要派人前去查看时，林府的家仆惊慌失措的跑来，带来了林大人失踪不见的消息。

“什么？！”

有官员惊呼，继而疾言厉色，“你先前在何处？为何没守着你家大人！

是不是躲懒了！”

那家仆吓得慌忙跪下，涕泪横流的直磕头：“小人不敢，大人明鉴啊——小人先前确是寸步不离守在净房外，但老爷他嫌弃里头恶臭，非要小人去取熏香来。

小人也苦口相劝，但哪里劝得动啊！

等小人火急火燎取了老爷惯用的熏香来，老爷他、他就、他就不见了啊……”

官员气怒上前，猛踹一脚将其踹倒，怒斥：“还敢狡辩！

要是林大人有事，唯你这狗奴才是问！”

其他官员也恼怒这个奴才的不尽责，可事到如今，当务之急是赶紧找到林大人。

因为林大人的突然失踪，满座公卿们酒醒了大半，带着各家的奴仆匆匆忙忙朝净房方向过去，四下散开寻找。

陈今昭与鹿衡玉两人此刻哪还顾得上打包什么细点，亦火急火燎的随着众人去找。

净房位于御苑的偏僻角落，黑灯瞎火的，守卫也少。

一连问了数个守卫，可皆无果，没人见到过林大人身影。

朝臣们不由心急如焚，愈发分散开来，往更远更偏僻的角落处寻去。

夜色愈浓的御苑里，不时有‘找到了吗’‘往那边再去找’‘那个角落找了吗’等问询声传出。

众人四处寻找，焦急如热锅上的蚂蚁，却都一无所获。

时间拖得越久，他们的心就越慌，皆有些不大妙的预感。

就在诸位官员苦寻不到，正不知如何是好时，却陡然听到一声极为惊恐凄厉的尖叫——

“来人啊！

林大人溺毙在荷花池中了！

！”

总管太监刘顺闻讯匆匆带人过来时，见到的就是惊乱作一团的官员们。

有的扑在林大人的尸身上号啕痛哭，有的扶树俯身干呕不止，更有的瘫坐地上失魂丧魄，呆傻了一般。

刘顺惊呼：“林大人这是……”

“大人他……不幸溺毙了！”

有官员悲痛欲绝，“只是林大人好端端的，怎就突然溺毙于池中？望大监严查，此间是否另有隐情！”

刘顺正色道：“事关重大，咱家得速去禀了摄政王千岁。

大人请放心，若事有蹊跷，千岁殿下定会还林大人一个公道。”

消息第一时间传到了周府，病入膏肓的周首辅猛地睁开眼，昏眊的老眸死死盯着报丧的人。