白一一的手指无意识地收紧，帕子里的金器发出细微的咯吱声，像是某种濒死小兽的呜咽。

铁汉王的动作顿了一下。

他慢条斯理地放下铁鏊子，拍了拍手。

煤灰从指缝间簌簌落下，在阳光下形成一道细密的雾障，短暂地隔开了两人的视线。

“金器娇贵。”

他突然开口，嗓音沙哑得像砂纸磨过铁器。

没有问来历，没打量成色，甚至没多看那帕子一眼。

只是转身走向里间那口掉漆的樟木箱。

“吱——嘎——”

箱底发出沉闷的摩擦声。

等他直起身时，手里已经多了个乌黑的罐子。

罐身上沾着经年的炭灰，边缘处蛛网般的裂纹里，还嵌着几粒凝固的金属渣。

“你来帮我拉风箱。”

这不是商量，而是命令。

几个徒弟停下了手中的活计，他朝门外扬了扬下巴，“都去后院歇着，”

他顿了顿，“把昨儿那批镰刀磨了。”

白一一瞥见最小的徒弟离开时，偷偷用鞋底蹭走了地上一点银闪闪的碎屑。

“我得和婶子说一声，”

她突然道，“怕她等急了。”

王氏坐在院内的老榆树下，听完解释，她只是微微颔首，阳光透过树叶在她脸上投下斑驳的光影。

“不急，”

她语气轻柔慢悠悠地说，“正好晒晒太阳。”

白一一双手握住风箱把手，一推一拉间，炉火像被惊醒的野兽般窜动起来。

“添煤。”

铁汉王的声音混在风箱的呼哧声里。

白一一抄起铁锹，煤块砸进炉膛时溅起一串火星，有几粒蹦到她手背上，烫出细小的红点。

看铁汉王没说话，她又铲了一锹。

黑炭在火焰中发出“噼啪”

的爆裂声，像在嘲笑她的笨拙。

第三锹下去时，铁汉王终于抬手：“可以了，继续拉。”

时间在重复的动作中被拉长。

白一一的胳膊渐渐发沉，风箱把手像是生了锈，每拉一次都要用上全身力气。

她现在如果能照照魔镜…哦，不是，是铜镜，就能看到自己的脸，煤灰黏在沁出的汗珠上，把鼻翼、眼睑都染得黢黑，只剩一双眸子还亮着，倒映着跃动的火光。

“呼——哧——”

风箱的喘息声越来越重，像是被掐住脖子的困兽，每一声都扯着她的肺。