堂上，任北袭行礼告退。

太夫人颔首后，眼前人便只顾引路，桂窈微微仰头，细细看着他的身形。

小说里都是怎的形容将军的？身高八尺，气宇轩昂，高大威猛……确有。

只是此刻桂窈心里装着事，无意品味。

她极挂怀那只逃掉的猫，边走边将帕子撺在手心。

也没想到一旁的男人的步伐比起来时慢了很多，她再回神时，任小将军抱着剑倚靠着朱红亭台，似是等着她回头。

“将军为何停步？”

桂窈垂着眸。

看着她认错一样的举措，任北袭无端皱了皱眉。

“无事。”

他转身错过桂窈的肩，“如要进食，现下府中只有我那有，今辰烧的米粥，缓缓气虚之症。”

将军府的路错综复杂，从西向北还是从南到东，桂窈已然分不明白。

她只知道，她本想再扯谎回居所，然心中动物的心声却将错就错般，走一步更近一步，直至竹林居所。

“小将军没住在府中？”

桂窈好奇地看着周遭陈设。

任北袭低声“嗯”

道，是旁的有位青年不知从哪冒出来，同她讲解。

“小娘说笑，此地是小将军年幼时在附中修习剑法的地界，后来太夫人为思念小将军，听从大郎的提议，在此修葺了居所。”

“小将军每每归家，都更喜爱在此居住。”

青年出来时端了一碗米粥，像是早有准备。

桂窈轻声答应，接过米粥吹了吹。

竹林像是对新来的人有所戒备，飒飒地刮了一阵风，倒把米粥吹得适口了些。

“我叫桂窈，你叫什么名字？”

桂窈坐在竹林门口的小板凳上，看着一旁杵着的青年，弯了弯眼睛。

这样的人不像什么小厮，应该叫侍卫？她不清楚这些，只管拿信息下饭。

青年在一旁吞吞吐吐，就要发声，身边突然传来一声淡淡嗓音。

“叫他小灰就行。”

任北袭徒然出声，走来时右手还提着一只猫：“这只猫，你认识？”

手上的猫奄奄一息，他看见桂窈微微长大的嘴，把提猫后颈的姿势换成了抱，他看着她的眼睛，不明所以，方才脚步乱的很的人现在倒是遮掩不住的着急。

好痛……

腿上有淤青，耳朵上还血淋淋地。

玳瑁这样美丽的花色，却在此刻成为了藏匿伤口最好的伪装。

桂窈把猫稳稳接过，好轻的重量，来不及多想，她蹲下身，将猫放到刚才的凳子上检查伤口。

怎么会这样……

早晨被闹醒时，这只玳瑁猫还很有精神，在同白猫与黑狗炫耀自己逃跑事迹。

是她不该再三拖延。

“你们这有热水吗？”

桂窈焦急问道，眸中坚决。

“们”