颜晞是被一阵细碎的呜咽声惊醒的。

她猛地睁开眼，歪头一看，窗外一弯冷月，已然是三更半夜。

琼枝蜷在脚踏上，把脸埋进臂弯里正哭得浑身发抖。

“陶陶——！”

颜晞掀开锦被时带翻了枕边的药碗，褐色的药汁泼在杏色寝衣上，像干涸的血迹。

她赤脚踏上冰凉的砖地上，却被腕间突然传来的剧痛逼得踉跄——那里缠着的白布已经渗出血痕。

那是李锦期带她逃走时她自己划开的伤口。

“小姐！”

琼枝扑上来扶住她，“已经派人去搜山了！

还有......”

小丫鬟突然噤声。

“备马！”

颜晞甩开她的手往门外冲，“我要去——”

“你要作甚？都这样了，还不快些歇着。”

雕花门扉被一只骨节分明的手推开。

月光如水，漫过门槛，勾勒出一道挺拔如青竹的身影。

颜朝兰立在门前，墨蓝翟衣上金线绣的纹样在夜色中暗芒流转，衣摆处沾着的夜露尚未干透，映着烛火像缀了碎星。

她乌发绾成凌云髻，只带着一只流珠翡翠簪，垂下的东珠流苏随动作轻晃，在玉白的颈侧投下细碎光斑。

——这哪里像是年近三十的妇人？

岁月似乎格外宽待这位朝堂女杰。

柳叶眉下那双丹凤眼仍如少女时清亮，眼尾微微上扬的弧度却比年轻时更添威仪。

挺直的鼻梁下，薄唇抿成一道锐利的线，不点而朱，谢与彦的身影出现在她身后。

“娘亲......”

颜晞的膝盖突然失了力气。

她跪坐在冷硬的地砖上，攥住母亲衣摆的手指节发白：“那个村子里......我见到师姐了......”

滚烫的泪水砸在青砖上，“陶陶还在里面......谢共秋也在......”

“您快去，救救他们吧。”

颜朝兰蹲下身子扶起颜晞，闻言却是满脸的不可置信，案头铜雀灯台上的烛焰剧烈摇晃，将她的影子拉得忽长忽短：“你是说，流筝......还活着？”

每个字都像是从齿缝里挤出来的。

谢与彦一把扶住妻子单薄的肩膀，转头对廊下厉喝：“备马！”

颜晞立刻站起身子，杏眼还含着泪水迟迟不落，拽住要走的母亲：“娘亲，我和您一起去。”

庭院里顿时响起铁甲碰撞声，惊飞了檐下栖息的寒鸦。

夜雾漫进来，裹着远处更鼓的余音，将满室药香冲得七零八落。

马车碾过官道时，东方已泛起鱼肚白。

待她们赶到那座荒村外，晨光正穿透云层，将满地狼藉照得无所遁形。

谢共秋和阮流筝站在断墙残垣间。

阮流筝怀里还搂着那个熟睡的孩子，粗布衣裙上沾满草屑，发间木簪将坠未坠。

还有萧长敬，也早就到了，此刻正在指挥着把村里的人都抓起来。

谢共秋正急得抓耳挠腮，忽然瞥见马车上的颜家徽记，眼睛倏地亮了。

他奔向前，正好颜氏一家三口下来。