在鹤鸣楼与凤仪楼之间纠结片刻，周二果断去了鹤鸣楼。

鹤鸣楼是公子王孙们寻快活的地方，其内装潢华丽、菜色精致，最难得的是小厮们足够有眼色，能够把这群仗着祖辈遗荫吆五喝六的大爷们给伺候的舒舒坦坦的。

因此尽管鹤鸣楼的价格不低，但公子王孙们依旧偏爱此处。

周二不曾与公子王孙们共同寻欢作乐，季松也常年在辽东、不久前才刚刚回京，故而小厮对两人并无印象，看见两人后笑着迎上来询问：“二位爷可要会友？是否事先预定？倘若没有，我带您二位去楼上的雅间看看……在三楼，居高临下眺望风景，别有一番风味。”

“就我们两人，”

周二应下，又望着季松笑：“五哥觉得如何？”

季松欣然应是。

鹤鸣楼既然是服务公子王孙们的地方，那么它自然有个毛病——

重夜轻昼。

别家酒楼上午开张，中午下午生意兴隆；鹤鸣楼晚上开始热闹，直到天明才渐渐安静下来。

话虽如此，但这群公子王孙实在没个正形，保不定哪天就弄点幺蛾子，因此鹤鸣楼特地留了一排雅间出来，以防这群大爷们有不时之需。

譬如此时。

天近正午，小厮们正拿着扫帚抹布、鸡毛掸子四下洒扫，虽然谈不上乌烟瘴气，但正午时候阳光明媚，酒楼大堂中有淡淡的金色灰尘飞舞其间，实在不是谈话的地方。

周二有意私聊，季松自然应允。

小厮见二位大爷发了话，殷勤地小跑到前面带路，口中滔滔不绝地报着菜色，还顺带询问两人的忌口。

等打开雅间屋门时，小厮便将菜色也定下了。

门打开，小厮弓腰道：“二位爷稍等片刻，菜色马上就来。”

酒菜备齐，周二亲自提起酒壶为两人斟酒。

酒落杯中，水声哗然。

周二望着酒杯神色复杂：“早听说五哥回来了，可惜身上有些杂事，一直无缘拜会。

今日也是赶巧，弟弟敬五哥一杯，算是为哥哥接风洗尘，也算是弟弟赔罪。”

言罢，周二双手捧起酒杯递到季松手中。

季松接了酒，周二也端起酒杯。

他杯口略低（1），稍一客套后将酒水一饮而尽。

季松也将酒水一饮而尽，这才笑了：“周家规矩大，周叔又是个谨慎的性子，你又不同他们结交，不来才正常，我怎么会怪罪你？”

“一别数年，你性子和周叔越发像了。”

周二与其余勋贵子弟不同，他的父亲——也就是第一任沭阳伯周度并非是征战沙场的宿将（2），而是实打实两榜进士出身的文人。

周度文成武就。

文则学识渊博，语论风采动人，还因为奏对宏壮简在帝心（3），做了先帝的侍讲官；武则修饬边备，参预军务，以文人之身前去平定叛乱。

也因为昔日不算深厚的师生情谊，沭阳伯这个爵位，与其说是对他昔年军功的赏赐，不如说是太上皇复位后清洗朝堂，令他安享晚年的仁慈。

文人在世封爵，既是恩宠，也是警告——有了爵位，原先的官职自然就不能要了。

因此这份以功封爵、世无其二的恩宠，也是明升暗贬、剥夺实权的警告。

因着同僚不是死于非命就是贬为庶民，沭阳伯物伤其类，借着养病之名深居简出，对过往更是三缄其口，家中儿女也被勒令谨言慎行。