“嗯，前右佥都御史向之易。”

戚凉争说完此话，亦替自己续了杯茶，握在手中。

少女对上他清澈无害的眸子，心口闷闷作痛，“你说的前右佥都御史是指什么？莫非他已经……”

他眼底续出几分笑意，故意发问，“我听说，向之易为人寡淡无趣，却偏偏与梁尚书意志相投，二人视彼此为知音密友。”

“不错，向伯伯与我父亲甚是交好，他……死了么？”

“嗯，两年前他便死了。”

他说起此事，满脸挂着不在意。

应织初目光撞上茶杯上的薄热茶气，眼眸染上氤氲。

她憋回去那点哭意，低声询问。

“他是怎么死的？”

“他辱骂太后，判处大不敬之罪，赐死。”

应织初怎么会信此话，她是知向伯伯为人的，忠勇正直，谦逊和礼。

便压着怒意追问，“你说清楚，他到底是因何而死？”

戚凉争再抬眸，眼底只剩下陌生，无情地补了一句，“他死有余辜。”

“你胡说！

向伯伯绝不是如此莽撞之人，此事必有蹊跷。”

应织初噌地站起，不甘地盯着他。

“我胡说？莫非在梁小姐看来，天下的忠臣只要有功绩傍身，便可以将太后不放在眼中吗？”

“我并没有这样说，你不要故意曲解。”

“我曲解？你信你的向伯伯为人忠正，却不信我的亲眼所见，难道不是吗？”

应织初心上微虚，还是嘴硬顶回去，“我自然要信向伯伯，你……你作风不纯，我为什么要信你？”

“好一个我作风不纯。”

他气极反笑，握着茶杯的手蓦地松开，杯子重重置回桌面。

沿杯茶水洒了好些，狼狈地滴在案上。

戚凉争侧眸看向一旁，气意伏在心口，徘徊不散。

他被旁人捧惯了，还是第一次有人这般羞辱他。

应织初轻轻扯了扯裙摆，更气人的话脱口而出，“你有什么好不服气的，你作风不好，是金甲城人都知道的……”

他下意识眯眼看她，冷冷道，“谁跟你说的这些？”

“我……满大街都这样说，我有什么不知道。”

她撇撇嘴，幽幽开口。

戚凉争瞧着她理直气壮的模样，却笑了，笑意暂到唇角，未抵眼底，“我名声确实不好，配梁小姐的坏名声，难道不是绝配吗？”

应织初瞪着他，微微冷哼。

他眉眼微舒，压着不悦将此事抛在脑后，又绕回正题。