赫伦经过一晚的休整，体力恢复不少。

或者说，他逼迫自己必须恢复体力。

他没有时间去悲秋伤怀，在对父亲的遗憾中失魂落魄。

他好象一位久别而归的旅人，风尘仆仆颠沛流离，刚刚迈入温暖的家，就要拿起刀斧去抵御外来的入侵者，守卫他的家园。

守卫他的一切，波利奥的一切。

这已经成了一种信念。

他在天尚未亮时就起床了，攥起金盒去找范妮。

范妮气若游丝，她的身体，以及灵魂，都已经被病魔啃噬得破破烂烂了。

她十分虚弱，好象随时会吐最后一口气，一点活人的气息都没有。

她一袭白衣，期望以纯洁的白色驱赶代表死亡的黑色，连脸色也是惨白的。

那枚黑曜石，则成了她浑身上下唯一的黑了，毋宁说是唯一符合她当前境况的东西。

她躺在床榻上，持续的低烧使她脸色如灰。

弗利缇娜用药草汁为她擦脸擦手，给她喂水喂饭，可她也不过是咽下去点流食罢了。

赫伦站在门口，他知道，母亲要去冥界了。

他叹了口气，坐到她身边，扶起她无力的手，吻了吻。

范妮睁眼，就看到了她的赫弥亚。

母子两相视许久，两双黑眼睛如寒潭般倒映彼此。

这种久久对望，使赫伦有强烈的心酸，他的眉头不自禁地打颤。

“我的孩子……”

范妮虚弱地笑，“你知不知道……你伤心的时候会一语不发？你平日里那么灵动活泼，现在却像个不再唱歌的小夜莺……你的秉性，有些方面真的太像普林尼了……”

她停住了，转而用愧疚的语气说：“之前的事……作为母亲我很抱歉。

我没有让你拥有父爱，却还以自己的观念去约束你……”

赫伦的喉咙无比热辣，鼻尖也是。

那种酸涩直直往头上冒去，使他脸部发烫：“母亲……您别再说了。

是我太过愚蠢，我被无知的仇恨蒙蔽了眼睛！”

他把金盒子打开，把象牙哨子拿给范妮。

范妮呆愣住了。

“塞西是父亲的贴身奴隶。

他说父亲总是让他清理这只金盒。

我昨天去族陵将他移棺，在石棺里发现了这个……很遗憾，我不得不猜想，他是吞下这只金盒而亡的……”

范妮拿过哨子，对着从窗户照进的阳光，仔细观察起来。

她缓慢地转动哨子，要把它的每一处棱角都摄入眼底，每个角反射的光芒她都记住了。

渐渐地，她的嘴唇开始发抖，下巴左成一团，眉头抖动得厉害，浑浊的眼眶盈满泪水。

她的呼吸越来越不受控制，好象从腹部滚上来的气息狠狠撞击她的口鼻。

终于，她哭了出来。

“我就知道……他是在乎你的……他是在乎你的！”

她哭着说，“我的丈夫，原来是在乎我的儿子的……他以不详的方式死去，用我儿子的珍爱之物……”

赫伦轻拍她的后背安抚她：“母亲……现在我要知道父亲那枚红戒的下落。