翌日午后，军中千匹战马突发疾病，口吐白沫，来不及医治便气绝。

众人一见，如同在平静湖面投入一记火药，惊天动地。

战马是征战期间必不可缺的良辅，且此等规模的突发恶疾，令人措手不及。

雪粒飘荡，落在枯黄地面，逐渐结成一层薄薄白霜。

有萧般若卜测在前，牧云祈亲眼所见，心愈发低沉。

顷刻，他压住重惴不安的心绪，有条不紊命令军医解剖战马探查病源，且安排将士齐心协力，争取在最短时辰内，杀死病死战马，与隔离病马。

“战马所用过的器具，水源与粮草都不能放过一处，全面进行彻查。

另外，传命下去，让负责马厩的监兵在半日内到军医处，进行检查。”

牧云祈从容不迫的威凛气度，迅速镇稳将士们慌乱的情绪。

然而一事未平，军中负责接收粮草御司焦急奔来。

“牧大人，我们在驻军边境等了半晌，不见粮草押运使！

派人沿路去查，走了百里也不见粮草卫队！”

征战时期，最忌断粮草！

牧云祈目色微冷，率先怀疑敌方潜伏，切断他们的运粮路。

“传我命，派李副将率百人前去支援粮草卫队！

切要谨慎监察四周，严防敌军埋伏！”

“如今囤积的粮草，还能撑几日？”

御司拧眉，目露难色：“勉强撑到三日！”

牧云祈抿唇深思。

继而五指虚拢，他思及曾敬在前线久久未归，但每日送回的敌军军情，证明敌军战略一直在他们意料之中。

究竟是天降灾祸，还是人为呢？

半刻中后，御司下传命令后折返营帐，焦灼等候牧云祈的指令。

“此事需守口如瓶，否则军心大乱。

另传话给火头营，这两日多加肉菜，给将士们补一补身体，好准备进攻。”

牧云祈挥笔书写，交代后走出营房，把信件交予亲信，沉声叮嘱：“此信由你亲自送到曾将军手上，不得假手于人。”

亲信速速接过，大步牵马离去。

萧般若提着食盒，望了眼地面扬起的尘土，扭头兀自踏入营帐，把食盒搁在案牍一侧。

今日爆发的马疫与断粮，接连中了。