艾沙浑身一僵，轰然倒地，灰色的砖石上洇开一团深红色的痕迹，又缓缓渗入砖石拼接的缝隙之中。

门外的侍卫闻声入内，面露担忧：“殿下，这......这怕是不好与那位汗王交待吧？”

可汗长子奉命秘密前来商讨交易之事，却被殿下毫不犹豫地刺死......

独孤炽满不在乎地摆摆手，重新拿起一块新的木头，握在掌中，翻来覆去观察，终于寻了一处满意的落刀点。

“看你吓得——没死，把他绑了关进地牢......和贺兰错去做邻居，三日后随我去见莫明。”

“为何要等上三日？即刻就去不好吗？”

侍卫不解地问，“迟则生变啊，殿下。”

他勾了勾嘴角，手里刻刀转得飞快，轻盈的木屑如雪花般纷纷扬扬飘下，一个女郎的面容轮廓逐渐出现。

“绝望之后重拾希望，岂不更好谈条件些，莫明既然想从我这里要好处，那我亦是如此。”

“只是没想到，他这个儿子易怒又冲动，轻易便被拿下，这就是莫明属意的继承人——蠢死了。”

三天时间，刚好可以叫莫明尝尝等待的滋味，寄予厚望的长子不知所踪，连是生是死都不得而知，却又无法大张旗鼓地去寻找，只能在煎熬中等他的消息。

就好似一只被困陷阱的猎物，起初挣扎求生，而后顺从，只为了一口水，一口食物。

春风拂面，带来了一丝幽幽花香，独孤炽遥望着京畿的方向，将新刻好的那枚木雕稳稳地放在桌上。

“撄宁表妹......何日相见呢？”

他长叹一声，拿起马鞭，圈在手掌上，阔步离开小院。

“诛我‘全族’......害得我行事都放不开手脚，平白无故添了多少麻烦。”

独孤炽翻身上马，马蹄惊起飞尘无数，嘶鸣声回荡在这荒僻的小道上。

他执着鞭，想起许久前，做足伪装后，坐在高楼之上，看她与那位中书令夜游长街的事——

或许也不是很久，不过在日复一日的煎熬里，他已记不清是何时了。

云家的人殚精竭虑将他暗中送走，温从琛拿了一个死囚来替他，虽幸免于难，但他也失去了手边能用的一切助力与资源，甚至还得被贺兰错干涉行事。

昔日臣属，何时竟能对君主指手画脚了。

终于，稳定下来之后，他又有机会重新踏上京畿的土地，虽然也是避着人，见不得光。

自己名义上的表妹，不死不休的仇敌，她竟这样轻松欢乐，无忧无虑，与民同乐，看灯火，尝小食。

而他怀抱着仇恨，躲藏于阴影之下，日夜难以安寝。

独孤，他从未有一刻忘记自己的真实姓氏，也忘记不了父母带着血海深仇的眼神。

在双亲催眠般的督促里，独孤炽此生唯一的目标，便只余灭大邺，复独孤。

以及，亲手杀死那位，生来幸福美满，自由安定的女帝。

犹记得当初深夜，大邺的皇长女诞生，身为她父亲的镇国公满心欢喜地回府，府上的众人亦是互相庆祝着，庆祝这个王朝的下一任帝王，身怀云氏的血脉，与他们有了最最紧密的联系，意味着云氏的无上荣光可以延续，也意味着——

他们有更大的权力来帮助他这个独孤后人。

镇国公拿了一样东西，用匣子封好，便匆匆忙忙准备入宫去见妻女，意外看到他站在庭中，夜色之下，显得极为突兀，孤零零的，于是温和地唤他过去。

“怎么一个人在这？”

镇国公不知晓他的真实身份，对他像对一位正常小辈般慈爱。

独孤炽也曾设想过，若叫这位嫉恶如仇、正直大义的将军知晓了内幕，他会怎么做？

不过，没有这个可能了，云氏上上下下都在瞒骗着他。

“宫里有一位皇女诞生了，你知道她是谁吗？让我算算辈分......嗯，你倒是可以喊她一声表妹。”

独孤炽在心底嘲讽一笑，他是独孤之子，与宋氏更是死敌，何来什么大邺朝的表妹？