「郑卓！

你……！

」王老板满脸通红，连着瞪大的牛眼，整张方阔的面相显得格外狰狞，「你怎么什么都往外说！

」

「王显，你想挨板子别拉上我！

」皮肉之苦在前，郑老板头一次硬气起来，不客气地回嘴道：「我身子不好扛不住那个，你想挨打你上，我上有老下有小的跟你不一样，我看你才是那个不识时务的蠢货！

」

当着官老爷的面，范老板夹在中间劝也不是丶不劝也不是得犯了难，郑老板嘴快已经说了，再遮掩也是欲盖弥彰，只好任由他说完。

「大人也知道，今年多水，粮食收成不好，我们生意人也跟着受罪，」郑老板接着道，「于是趁着祝米节在即，大家约着节中聚首，共同商议涨价止损一事……」

「你的意识是，曹老板也参与了你们的议会？是在什么时候？」郁离切中要害，打断他问道。

「这……啊，是，是的…」郑老板自知失言，急着撇清自己，忙道：「四月十一，也就是祝米节第一天，曹老板将我们约在东市一家酒楼，我们四人均赞同涨价，只有曹老板持反对意见，最后我们不欢而散……我当时就回去了，之后再没见过曹老板，发生的事我也一概不知，不过他们几个散后去哪我就不知道了！

」

「你！

」王老板听到此话不啻于火上浇油，紧跟着咬牙切齿道：「真是被你害死了！

那天散了之后我也回客栈了，跟这个蠢猪一样，也是几天后从路人口中得知曹老板的死讯。

」

「你也一样？」张撷将手中令签插回签筒，甚至没有抬眼给范老板一个眼神。

「是…是。

」范老板尴尬笑笑，「那晚散后，我也一直在忙祝米节的事务，直到今日收到吕老板消息，我才与他们三人再次相会——不过他们各自私下有没有密谋什么，鄙人就不得而知了。

」

顾南枝对这一场内讧好戏看得很是满意，夜深至此再无半点困意，甚至颇为期待他们还能互相攀咬出什么新信息。

宋柏倒仍是瞧不出什么门道，看看顾南枝和郁离都听得认真，耐着性子陪着罢了。

「早坦白不就得了，哪还费这多事？」张撷语带奚落，「诸位放心，清者自清，张某绝不会为了自己的乌纱帽将几位推出去顶锅，郑老板请起。

」

郑老板吓得腿软，再加上身体肥胖，站了几次都没成功，还是在范老板和王老板的帮助下起来的，当然，那王老板的白眼都快翻出眼皮了。

「跟各位说句实话，本县并不怀疑你们是凶手。

」

「啊？」

「那大人…」

「大人为什么……」

三人面面相觑，不知道这县太爷猫一出狗一出，葫芦里到底卖的什么药。

「本案最大嫌疑人是吕康年，曹老板的背景你们也知道，我劝你们好好想想，惹上这档子事，以后还怎么在茵州立足？小命保不保得住都两说……」

「我就觉得是他干的！

」郑老板义愤填膺一拍大腿，又嘿嘿笑道：「大人，若我说出实情，我是不是就有功了啊？」