说话间三人穿过大堂，一路打听一路上楼，终于站在一扇雕花大门前，旁边挂着的精致木牌上书「天字一号」。

顾南枝刚想敲门，不料门内恰好有人推门而出。

「你们…是？」门后站着位雍容的少妇，见门口杵着三个不速之客，略显憔悴的面庞透出些许讶异。

「您就是曹夫人吧？我是本县捕快顾南枝，这二位是我的助手，郁离，宋柏，」顾南枝亮出腰牌，「为曹老板失踪一案而来，有些事想跟夫人了解下。

」

「好，好！

」曹夫人激动地拉过顾南枝的手，「终于盼来了，来，进屋说！

」

四人绕过屏风，门口正对几张梨木镌花椅，曹夫人与顾南枝对坐上位，郁离带着宋柏分坐下首。

「不愧是『天字一号』，也只这样才配得上曹老板人中龙凤！

」奉承的话郁离张口就来，趁机环顾时，发现仅入门会客厅就宽敞得不像话，就更遑论这间房的整体面积了。

「郁公子过奖了，」曹夫人抿出一点笑意，「来人，看茶！

」

几名婢女自幔帐后袅娜而出，为在座众人斟满香茶。

宋柏瞪圆了眼珠，不知是吃惊于富人家连奴婢都打扮得光鲜亮丽，还是对外出住店也要女仆相随的做派感到新鲜。

「那我就开门见山了，请夫人把曹老板失踪前后发生的事原原本本叙述一遍！

」顾南枝语带三分威严，引得郁离弯唇侧目。

「妾身跟着外子约莫七丶八日前来到落梅县，往年也都是这个时候过来，为的是赶在节前布置集会上的临时商铺，顺带参加些聚会晚宴。

」

曹夫人举手投足间尽显大家闺秀之态，素手托起茶盏呷了口茶，继续说道：

「直到前日那天，白日里一切如常，可刚用过晚饭，外子就一直催促我们这些随行家眷早些安睡，拗他不过便照做了，」

「谁知起夜时发现身侧空空，守夜的下人也说不出个所以然，老爷何时去哪作甚一问三不知，夜深人静的，妾身没多想便接着睡了，」

「等到昨日早上醒来，发现他仍未归来，落梅县到底是外地，且祝米节期间鱼龙混杂，妾身担心会出意外就报了官，官家让回去等消息，可妾身枯等一天无人传唤，现下终于等到几位大人，怎么样？找到外子了吗？」

曹夫人眼中满是期待，眼下泛着明显的乌青。

「呃……」

顾南枝实在没法对着这样一双眼睛说谎，但又顾忌着张撷瞒下曹升泰死讯定有内情，不敢随意吐露，一时间犯了难。

「夫人莫急，我等同僚正尽全力全城搜寻中，若有消息定会来报，」郁离不动声色地接过话茬，「在下仍有不明之处，劳烦夫人不吝解答！

」

「三位贵客为外子的事劳心费力，妾身岂敢隐瞒？公子但问无妨。

」

「请问夫人，曹老板前天晚上出门前，就算是跟您也没有透露一二？」