正当前探的指尖触及到木门纹理，猫蛋还没来得及高兴，就感觉后背传来难以忍受的尖锐疼痛。

「噗」的一声轻响，锋利无比的匕刃刺穿皮肉，精准无误地从背后穿透猫蛋的心脏。

林鹿的瞳孔不受控制地震颤起来。

时间仿佛在这一刻陷入静止。

林鹿能感受到温热的血滑过皮肤，直至手上沾满鲜血——曾经挚友的血。

纪修予松开手，笑着退开两步，提醒道：「别拔，拔了死得更快。

」

林鹿与猫蛋一齐倒在血泊中。

「猫蛋丶猫蛋……」林鹿费力将猫蛋抱在怀里，眼中酸涩，可就是流不出多馀的泪来。

此时猫蛋形容可怖，双目的位置是两汪血洞，口鼻不停往外溢出血沫，致命伤处的匕首插得极深，胸口透出森然尖头，大量血液无声蔓延，很快将衣衫浸得湿透。

目不能视，口不能言，不知猫蛋在临死前正承受着多大的痛苦。

「哈……花……」猫蛋颤抖着伸出一只手。

「对不起……对不起……」林鹿握上他的手，除了道歉，再说什么都为时已晚。

林鹿满脑子被一个想法占据。

——他杀人了。

猫蛋浑身抽搐了两下，而后猛地一挣，软倒下去再没了生息。

——刘高因保护他而死，猫蛋被他亲手用刀贯穿了心脏。

即使此事并非出自林鹿本愿，但结果已然无法更改，明晃晃摆在林鹿眼前。

脆弱不堪的灵魂再难承受两条人命之重，风雨中摇摇欲坠，只差一句话，或是一阵风，就能将这个人一直以来坚守的信念彻底湮灭成齑粉。

如果说刘高的死迫使林鹿直面死亡的恐惧，那么在猫蛋身死的一刹那，化成无形的推手，将林鹿推下万丈深渊，再不能回头。

林鹿抱着猫蛋尚带温度的尸体，用尽全身力气爆发出绝望的哭号。

从此，林鹿变得沉默寡言，对纪修予言听计从。

所幸自那以后纪修予不再对林鹿百般折磨，而是恢复他身为司礼监随堂太监的职权，对外宣称是自己认下的干儿子，信任有加，做什么都带上他，美其名曰培养接班人。

不过，纪修予的真正想法是否真能如他所说，那就不得而知了。

一时间，巴结讨好林鹿的人多如牛毛；见过他后，背后恶意揣测他是纪修予的娈.童丶靠出卖皮相搏上位的也大有人在。

林鹿不在乎外界评价如何，只在必要时展露笑颜，其他时候全都阴沉沉的，教人不敢接近。

猫蛋死后不久便是立夏，周朝以农业为立国之本，是以每年这个时候都会举行隆重盛大的迎夏祭。

宣乐帝沈延不会放过每一次举办宴会的机会。

若按祖制，迎夏祭应由钦天监推算良辰吉日，斋戒七日，于前夜净体沐浴，祭夏当天前往南郊，帝王亲登祭祀高台，向天神祈求风调雨顺丶来年丰收。

宣乐帝近来得了新宠，要他前前后后的折腾实在嫌麻烦，随口以近来京中不太平为由，免了出宫走那一遭，转而决定休朝设宴三天，果然引得群臣议论纷纷。

宴会最终还是开了起来，不满此举的臣子虽多，但都慑于纪修予持支持态度，也就无人敢上奏妄言了。

这日正午时分，宴厅紫金殿。

高位之上宣乐帝左拥右抱，中间宽敞过道上一群舞姬正在大跳艳舞，丝竹声靡靡不绝，一弦一柱都在无形中消磨芸芸听者的意志。