一把打下柳小姐手上的簪子，柳老爷压低的声音里掩不住气急败坏。

暗处青瓦簌簌轻响，裴烬目送梁猴儿一行人转过街角，玄色衣袂已掠向沈宅方向。

城北，沈家正堂。

果如周行露所猜测的，付春山一行人喝空了三盏茶，也不见师姨娘那有什么动静。

有心思活泛的年轻衙差坐不住了，遥遥接到二都头的眼色，就打了个要更衣的幌子溜出屋门。

一炷香[1]后，在外头磨蹭晃荡许久的小衙差才意犹未尽地回来，带回一肚子的八卦消息。

原来，师姨娘并不是溧水县本地人。

大概半年前，她跟着外出采买的沈家商队一起回来，玉貌朱颜惊鸿一瞥，便让沈老爷不顾众人阻拦，将其迎作沈家唯一一名妾室。

因着相貌出众、性情温婉，甫一进门，师姨娘就颇得沈老爷宠爱，得以独居沈宅东侧的引芙院。

可那地方原是沈大夫人为自己快及笄的女儿准备的，突然被人横插一脚，原本就仗着娘家势大作风硬气的沈大夫人当然不乐意，当即便跑去和沈老爷争论了。

饶是如此，沈老爷也没让步，忍了沈大夫人的唠叨几日，就一锤定音了结此事。

被驳了面子的沈大夫人当然气不过，就此与师姨娘结下梁子。

平日里对后者百般刁难，明面上的苛责针对不断，暗地里的搓磨挤兑也没少。

师姨娘性子绵软，受了委屈也不愿多生事端，一直默默忍让着。

好在她自个儿也是争气，入沈宅半年，宠爱长盛不衰不说，更在近日诊出怀有两个月的身孕。

那可是件天大的喜事啊！

连久居佛堂的沈家老太太都给惊动了。

原因无他，虽说沈老爷如今算是风光无两——外有经营得红红火火的全福楼，内有妻妾在侧温香软玉，但人至中年，他膝下仅有一个大太太所出的姐儿。

这偌大的家业没有亲生儿子继承，对所有沈家人来说，都是日夜悬着心头上的一块巨石。

如今师姨娘怀了孕，沈老爷和沈老夫人恨不得将她护得跟眼珠子似的。

这次能被劫走，过程也是离奇得很，没准……

“没准就是那位怕这偌大的家产旁落，私下买凶动的手呢！”

模仿着刚听到的妇人碎语，小衙差冲着沈家后宅的方向挤了挤眼。

看着他这副轻浮讨打的模样，付春山不悦地冷了脸色：“无凭无据的事，你也敢乱说，小心给衙门丢脸！”

得到这不轻不重的训斥，小衙差立马收敛脸上的笑意，缩缩脖子继续喝茶。

一行人又耐着性子等了半晌，姗姗来迟的沈管家才对众人邀请道：“姨娘已收拾好了，各位请往这边走。”

曲廊浮霭，方池皱縠，梧叶泛黄，白鹭梳羽。

一行人跟着管家穿过庭院花园，步入一个僻静雅致的院落。

院中景色落拓明亮，蕉窗凝碧，桂魄浸楼，可见院落主人师姨娘的蕙质兰心。

微风拂过，挟着老大夫的絮叨传入众人耳中:“胎息浮滑，最忌惊悸，夫人且得好好保养，才能……”

“老爷，付都头他们到了！”