斐诺并不意外于亲王的提议。

他只想知道为什么，以及，为什么选到了自己。

“你想知道？”

亲王好似也猜到了斐诺的反应，手肘倚着扶手，眼神有些意味深长，“你是个聪明的年轻人，应该明白——要是你知道了某些事，就会被这些事缠住……然后越陷越深。”

斐诺心道我有得选吗？

——我不得不来，来了就等于一脚踩进来了。

于是他回：“我只想死得明白。”

“没那么夸张，放松一些。”

亲王笑了笑，“好吧，我可以大概与你聊一聊这个话题。

省得之后你从别人嘴里听到些乱七八糟的事，反过来误解我。”

别人嘴里也能听到……？斐诺想，不会是王都里那种所谓“公开的秘密”

吧？

但他也没办法，他就是偏远乡下来的，根本没别的渠道了解这些王都贵族的爱恨情仇，目前也只能亲王说什么是什么了。

好在亲王也没有吊胃口的坏习惯，头一句就开门见山：“你知道塞伊斯公爵吧？”

“……知道。”

即便是斐诺，还是听过这个如雷贯耳的名字的，“不过我的‘知道’，对殿下来说估计只是‘知道名字’而已，还请殿下指教。”

“没什么好指教的。”

亲王徐徐道，“如果你知道他的父亲是如何成为公爵的，他又是如何在沿袭爵位时没被降级的，就会猜到这位公爵的野心。”

“我知道上一代塞伊斯公爵是因为带领军队救下了冯布罗三世，得以提升爵位。

这一代的塞伊斯公爵……我看过公文，应该是因为塞伊斯家族捐赠了一半的财产去赈灾，所以同级沿袭了？”

斐诺稍加回忆了一番，“不过我知道公文的时候还小，不确定我的记忆是否准确。”

“你那时候还小？天，你可真年轻……不过也是，你比我儿子女儿都小。”

亲王穿插了几句闲话，“这么年轻就敢给陛下写那样的信，你胆子可真大。”

斐诺分不清这是夸赞还是嘲弄，只能不冷不热地回了一句：“形势所迫。”

“‘形势所迫’……是啊，那时候的塞伊斯家族，也是因为‘形势所迫’，才不得不捐掉一半的财产。”

亲王又自然而然地把话题拉了回去，“动荡时期过去后，冯布罗三世借着清洗反叛军，权威越来越盛。

而塞伊斯家族，本来是跟着三世的统治而发达的，后来却因为过于狂妄而陷入了自我毁灭的漩涡。”

斐诺隐隐有所感：“自我毁灭？”

“是啊……”

亲王说的话题如此骇人，他的语气却轻松得很，仿佛说的只是一些轶事八卦，“你的家族离王都很远，或许没听说过此事。

但我说的这些，当时在王都的贵族之间可谓人尽皆知，甚至普通人都会有所耳闻——塞伊斯公爵，一度试图以自己的意志来影响三世的一些重要决断。”

不意外，但确实很作死。

斐诺其实并不完全相信亲王的说辞，可他眼下已经坐在亲王的对面，也不会傻到当面质疑。

于是他顺着亲王的逻辑，回道：“这么说，那一半财产，其实是买命钱……？”

“聪明。”

亲王笑了笑，“三世给了塞伊斯家族最后的机会，派人在中间进行了沟通。

沟通完的结果就是，塞伊斯家族捐出一半财产，并且从此收敛。

而当时的爵位继承人，可以不降级沿袭爵位称号。”

“原来如此……”