李元庆先表演一番书生的斯文，之后却把脸一板，宛如他父亲上了身，官威凛凛开了腔：

“诸位兴许还不知道，新任的县令老爷就要来。

新官上任三把火，头一把就要烧一烧这个田赋！

诸位，不是小事啊！

你们想想，这种荒唐消息传到大老爷耳朵里去，他会作何感想？”

他把话顿住，严厉的目光扫视着在场每个人，“他的感想就是，你们李家庄一窝子刁民恶棍！

拿这种借口搪塞他？搪塞得了吗？我不妨跟大伙交交底，他的身份来头吓死你——他是当今最得圣宠的宝亲王世子！

人家不是随便谁都能拿捏的七品小芝麻官呐！

人家一个指头碾死你一个村！”

他露出一种充满敌意的冷笑来，“你们拿这种漏洞百出的借口搪塞这种身份的贵人，敢问他有闲心陪你玩吗？我告诉你们，集体抓去吃牢饭是轻的，搞不好先抓几个杀一杀！”

——他俨然从父亲那里继承了权力的旗帜，招展得奔放自如。

严锦听得目瞪口呆。

这就是开会的目的吗？不是调查粮食怎么丢的，搞了半天还是在敦促赋税？

地上，长贵娘打个滚，哭坟似的大叫起来：“还有没有王法了！

这个天下还有没有王法！

吃牢饭好啊，牢饭也是饭，你现在就把我抓去吃！

我全家马上统统要饿死了！”

几个躺在地上的妇人都跟着哭嚷起来。

“嚎啥子丧！”

里长像被宰的鸭子般大吼一声。

哭声一滞，之后，以愈加汹涌的势头卷土重来。

里长父子的权威镇不住失主们的绝望，场面转眼就失控了。

李元庆瞥了乡簿大人一眼，大声疾呼道，“诸位高邻，且听小生一言！

不是不给你们破案，而是事急从权，咱们要先想办法把税赋凑齐！

丢掉的粮食也要找，那么多肯定能找回来的。”

“啥意思？啥个叫凑齐税赋？”

有人大声地问。

李元庆似乎胆怯，瞧了父亲一眼。

里长用急火烧坏的嗓子“嘎嘎”

地说：“有余粮的人家拿出一部分来，互相借一借，先把眼前的难关度过去。

就是这个意思。”

现在立刻响起嗤笑、冷笑和恶骂声。

“度难关？度你祖宗十八代！”

有妇人指着台上骂，“除了你们豪户，谁家有余粮！

你们咋不开仓放粮！

按我说，就去你们这些财主家搜搜，粮食指不定都在你们家！”

严锦惊得下巴骨脱臼。