一辆马车沿着高街嗒嗒作响地朝达西驶来。

他用眼角的余光瞥见了这边的动静，但这熟悉的场景让他感到安心。

过了好一会儿，他才意识到自己的马车应该在伦敦，而不是在梅里顿。

他心想，不管这意味着什么，反正这肯定会耽搁他与伊丽莎白重逢的时间。

昨晚过后，他就再没见过她，在他看来，这时间实在是太长了。

他及时赶到布朗宁家的门口，正好看到一个男仆扶着他的奥古斯塔姑妈下了马车，接着乔治安娜也下了车。

他朝她们走去：“真是意外之喜啊，姑姑。”

他冷淡地说着，“太意外了。”

“你在这儿啊，菲茨威廉。”

奥古斯塔姑妈说道，“你不打算请我们进去吗？我赶着要喝上一大杯浓茶呢。”

达西环顾四周，确认了查理就在附近观察着。

事实上，查理就在门外不远处。

“查理，请通知布朗宁夫人，我的家人突然来拜访了。”

查理匆匆进了屋，而达西则询问起她们旅途的情况以及乔治安娜的身体状况，希望能给伊丽莎白和简拖延几分钟——为这些不速之客做好准备。

男孩很快就回来了，因跑动而红润了脸庞，他说道：“布朗宁先生需要他妻子过去，但班内特小姐已经吩咐准备好茶点了，先生，如果您愿意的话，她几分钟后就会到客厅来见您。”

达西领着两位女士走进那间小会客厅时，心底暗自祷告伊丽莎白此刻最好不要在厨房亲自准备茶点。

他寻思着乔治安娜是否进过这样的屋子——小巧实用，没什么奢华的陈设，也没多少装饰。

他还没跟乔治安娜提过伊丽莎白的经济状况；这可能会让她大吃一惊。

至于奥古斯塔姑母，他倒不怎么担心。

他怀疑世上就没什么能让她感到意外的，而且她在任何不寻常的环境中都能自如应对。

他父母可能会说，她表现得实在是太自在安逸了。

幸好伊丽莎白已经跟他的姨母凯瑟琳夫人打过交道了，这样她发现他某些古怪的亲戚时，应该不会感到太震惊。

他满心期待——尽管心里没底——希望奥古斯塔姑姑能尽量表现得得体些。

***

伊丽莎白尽力把头发梳理得整齐些，但她那身穿旧了的日常衣裙和拖鞋却是怎么也掩饰不了的。

要是达西先生的这位姑姑跟凯瑟琳·包布尔夫人一样，那这次见面可就会是一段极不愉快的经历了。

不过，事已至此也没什么办法了；他的家人要么接受她，要么就不接受，而她对这个结果也无能为力。

再拖延下去也没什么意义，于是她深吸一口气，走进了会客厅。

“伊丽莎白，容我介绍一下，这位是我父亲的妹妹，西顿夫人。”

达西在做介绍时，他姑姑也在上下打量着伊丽莎白。

西顿夫人自己在穿着打扮上并不太追求时尚潮流，不过她的衣服做工精良，用料上乘。

“这么说，你就是那位掀起轩然大波的神秘年轻小姐咯。

既然你就要成为我们家的一员了，那你不妨就叫我奥古斯塔姑妈吧。

按惯例，叫这个称呼的时候会该带点恼怒的情绪。”

“奥古斯塔姑妈！”

达西说道，“现在可不是说这些的时候。”