说是过两日才回，然而，第二天傍晚，马半山便听到人来报，说是四当家郑先念一行人，已经到达五里外的天牛桥了。

盛九伤了腰，走路都困难，故而迎接郑先念这事，只好交给马半山。

若是放在平时，马半山自然是不乐意的。

他和郑先念由来不对付。

郑先念嫌他做事莽撞，顾头不顾腚，由得寨主胡作非为。

经常是寨主才说要去哪儿教训谁，他便头一个操刀子，从来不管出去行侠仗义一趟，得花多少钱。

马半山自然是更看不惯郑先念，嫌他啰唣，跟个老妈子似的，给钱也不痛快。

每每自己要带兄弟出去办事，去他那儿支银子，他就开始念念叨叨，说怎么要那么多钱呢？皇帝也没您花得多。

如今寨上艰难，干什么都得省着点，没什么大事，最好是少出门，出门就得花钱，在家待着多好。

说得马半山一肚子火气，扬言若是老子做了皇帝，第一个就要砍了你的脑袋。

然而，这一回，破天荒的，马半山听到郑先念回来了的消息，比谁都要高兴。

也顾不得以前的嫌怨了，拍一拍满是泥巴的裤腿，便带着兄弟们，上了马去迎他。

郑先念这趟外出，主要是为了两件事。

一是盘活岳阳城里的一间铺面，二是看看女儿。

这两件事，其实也是一件事。

咱们还是从头说起吧！

盛九的爹爹盛得泽号为“义薄云天南侠十七刀”

，这样的人，自然不会去干打家劫舍，强抢别人财物的事。

因此，在相当长的一段时间里，九凰山上的土匪虽然顶着个强梁的名头，过的却是比普通农户还不如的赤贫生活。

九凰山山多地少，田里产出的粮食不足以养活这许多人。

盛得泽眼见一众乡亲饿得前胸贴后背，连抡刀子的力气都没有，终于下定决心，咱们得开源，出门做生意。

然而，土匪要开店，官府是不让的。

谁知道开的是不是挖人心肝的黑店呢？

所以，只能找人合伙。

饭都吃不饱的年头，只要你愿意出本钱，哪怕是土匪，也有人情愿和你同乘一条船。

于是，铺面一家家开起来了，所得的利润四六分成，九凰山占六。

二十多年来，由九凰山坐庄的铺面在湖湘一带已经开了十六家，大多数是卖酒，当然，也有卖炊饼、豆腐或者生熟肉的。

铺面都不大，但积少成多，一年也有七八百两银子的进账。

这一回，郑先念去的岳州这家店，便是卖猪肉脯的。

本来生意还不错，光是前年一年，就给九凰山送来了五十两。

只可惜，自去年开春起，掌柜的李老头便开始生病，且每况日下，连生意都照看不了了。

结果，年底一盘账，这家店不但没有赚到一分钱，反而倒亏五十两。

这下郑先念也急了，甚至等不及年过完，便赶去了岳州。