翌日，抱玉果然一整天都没有现身衙署，二堂那边遣人过来问了几次话，周泰一一妥善答对，直到日落扃门，西厅一切如常。

他松了口气，不知为何，心里总是有一股隐隐的不安。

又过一日，周泰起了个大早，一到科房便伏案处理文书。

昨晚临睡前他已计较妥当，今日是庸调截止的倒数第二日，若是午间会食前县尉还没回来，他就过到府仓去看一眼。

辰时夜色尽褪，几缕朝阳透过直棂窗口照进来，案头一片新亮。

难得是个晴日，周泰伸了个懒腰，吹灭烛火，起身走到窗口透气。

一口长气还未吐纳完全，二堂的人就走了进来，手里携着只竹帙子。

“薛少府可来视事？”

来人压着嗓子，神色有些古怪，边说还边用眼睛瞄向县尉公房。

“少府去了乡里，还未知今日回衙否。

何事？”

周泰有些奇怪。

二堂佐史闻言舒了口气，压不住地眉飞色舞：“你还不知道呢？这回你们西厅可是干了件大事！”

说着解开竹帙，从里头取出一卷牒文递过来。

周泰狐疑着接到手里，待看清了那上面的字迹，心里顿时就咯噔了一声。

那是一份州府户曹下发丰海县司的牒文，正文书“依请，故牒”

四字，后附一纸县司请求延期输纳庸调的请牒，清清楚楚钤画着“薛抱玉之印”

。

县尉专勾税赋事，直接陈请州曹，的确是合规合矩，只是鲜少会有人这么干罢了。

州司痛快应允，恐怕也是以为薛抱玉此行已经得到了郑业的首肯。

怪不得她那晚袖了一张空白的夜行状，原来是夤夜前往州司办大事去了！

周泰眼前天旋地转，满心都是一句话：人怎么可以闯出这么大的祸。

他先后伺候了五任县尉，有愣头愣脑的，也有八面玲珑的，可是从未有一个像薛县尉这般，看着聪明伶俐，实际上却是个铜头铁脑硬脖子的货色！

这难道就是传闻中的大愚若智？

周泰呆了半晌，明知故问：“郑明府他、他恐怕是气得不轻吧？”

二堂佐史给了他一个“你以为呢”

的眼神，摇摇头，迈着四方步，又往六曹科房去宣扬此事了。

·

二堂前日刚下了一场雷阵雨，这会儿又打起了闷雷。

胥吏们个个噤若寒蝉，只恨头前那佐史抢了传话的差事，留他们这些倒霉蛋在这担惊受怕。

郑明府的菩萨脸早就阴成了夜叉，捏着茶碗，像是捧着法器，下一刻就要大喝一声“呔！

孽畜哪里跑？”

将其祭出降妖。

那是一只崭新的青釉花瓣口茶碗，釉面匀实、色泽鲜翠，与折屏后头那二十四式茶器是一套，皆是昨日骆六孝敬的上等货色，砸了委实可惜。

郑业捏着碗缘，火气发不去，怄得腹胀如鼓。

姓薛的小儿不悉官场规矩，既吃了一通杀威棒，往后若能夹起尾巴做人，也不是不能对她网开一面。

谁料这小竖竟然一声不吭地给他来了一出越级上报——这可真是乱拳打死老师傅，打得他这个长官一佛升天、二佛出世，险些没背过气去！