林汐之话音停住，尤似弦音中断，林禹赫本蹲在小猫窝旁细察着幼猫情状，听她灵鸟般雀跃说着，忽而竟没了声响，起身去看她。

“之儿？之儿？”

凤儿暗觉有事，默不作声，站在一旁等着林汐之回神吩咐，林禹赫询问的眼神落在她眼中，她微微摇头，表示不知。

林汐之如同睁着眼遁入梦境，顾盼左右，目光落在妆台上，那桌案精雕细刻，嵌满了螺钿松石，与这屋子的规制格格不入，而她看的却全不是眼前景象，而是她脑中图景。

炽燎叫唤着跳到她身上，她才发觉林禹赫坐在她身旁，一点点握紧了她的手。

那双手厚实且粗糙，温暖而坚定，在她心里续上了无尽的安宁，底气温转回还，她低声道：“爹爹，娘亲是怀我时便病了，是不是？”

林禹赫点头道：“医官来看时确是如此说的，生你前便病了。”

“可有说是何时开始病的？”

“说……”

林禹赫回忆了片刻，“大约是进宫拜见前后，这……爹爹以为你知道的。”

“娘亲……去见了谁？”

林禹赫记忆已然模糊，默然回想，指尖敲起了桌面，“哒哒”

数十声之后，他又惊又疑，“似是……见的沁妃娘娘？”

多年前宫中疫病来得蹊跷，楚胤寒不许任何人细察，当时沐绮雪恰好临盆，林汐之初生幼小，母亲却骤然病倒，不过月余便离世，整个靖平侯府忙忙乱乱，管不得宫中之事，当下林汐之提起，他才发觉似有关联之处。

“医官来时并没说是疫症，对不对？”

林禹赫望着女儿，越想越觉心惊，“之儿，那件事，是陛下的逆鳞，你不可去乱说，知道吗？”

林汐之目光一凛，携了三分怒火，“爹爹，我不说，但我要个真相。”

她站了起来，往门外走，“凤姐姐随我来。”

……

学士府中，书香、墨香与梅香交融萦绕，层次有序，清淡悠长，不热闹，但安神，赛过宫中精心调配的香料，似是天造地设的一家。

沈均早早便去与母上请安，林安儿端着早膳进屋，摆在二人面前，窗外黄梅暖雪，竹枝压得歪斜，沈母龙龙钟钟，记性不好，问道：“这位公子是谁啊？”

林安儿忍笑蹙眉，“娘，这是您儿子。”

“我儿子？”

老夫人探着脑袋，凑近了，眯起眼睛来瞧。

沈均撇了嘴，“娘，您连我都不认得了呀？”

林安儿掩嘴笑了笑，“阿娘是责怪你多日不回呢。”

沈均更加委屈起来，“我也想早些回啊，这不九殿下还未完成任务嘛。”

林安儿伺候着沈母进食，笑道：“展开细说，阿娘爱听的。”

沈均便一面吃着，一面将路上的事都细细描述了一番，最后对楚逍这个人却并未得出确切的结论，只道：“至于做妹夫，我觉得还需斟酌。”

林安儿早前便在归棠院听了些故事，对此并不惊讶，沈均既平安回来，她亦不想絮叨抱怨，平添晦气，便只略略一笑。

窗外花枝上有雪坠下，一声轻响，寒风拂入香来，她起身前去将窗棂合上，“总归之儿没事就好。”

“大人！

大人！”

家丁奔入院子里，大声嚷嚷着，一遍连着一遍，急得来不及喘气。

沈母耳背，听不清楚，问道：“大雪的天，谁在喊太热呀？是不是病了？”

林安儿安抚着她，“娘，他在喊沈均呢。”

沈母大惑，“蛇精？哪里来的蛇精？”