已近未时末。

今日还是没有出阳，雨水倒是停歇，使得宋府笼上一层雾纱。

言朝兮在楸槐荫途中朝北向狂奔，心脏快要炸开。

汗珠倒挂在眼睫，她伸袖揩去，终于望见瑞熙堂黑底金字的匾额，耳边风声呼啸，却在门槛前滑倒，下巴重重磕在了青石板上。

霎时，瑞熙堂的丫鬟惊呼不已，纷纷上前搀扶言朝兮。

那袭月白素纱裙已被花泥雨水浸湿，很是狼狈，吸引了庭中所有人的视线。

“言家姑娘……这是怎么了？”

一道凌厉的嗓音刺破了丫鬟间的喧闹，言朝兮抬起头看向庭中锦团花簇的纪云璧。

“倒像是老身在堂中吃人似的。”

言朝兮匆忙挣脱了丫鬟的搀扶，颤抖着腿向她低首行礼，随后直视那双精明锐利的鹰目，敛下紊乱的气息：“国公夫人安泰，我来找院中的婢女，她叫紫芙。”

“言姑娘的人找不着了，理应去问问老太君，跑来瑞熙堂搅浑水作甚？”

纪云璧嗤笑道。

言朝兮犟着脖子看纪云璧扮戏，下巴处的血珠子一滴滴往地上砸。

宋惜婼像是看不下去，递上香帕：“言姑娘，恕我提醒一句，那对姊妹在国公府时惯会小偷小摸，笨手笨脚的，老太君也是，为何要指派给妹妹这样的婢子……”

言朝兮按下焦躁的心火，观察着仆妇的眼神。

“我有眼睛，也长了心肠，不是辨不出好坏，”

言朝兮轻轻躲开，“国公夫人雅量，在君都时饶了她们，可紫芙现下是我宋府的婢子，她纵有千般错处，也概不能让我蒙在鼓中。”

纪云璧敞怀大笑，底下奴仆在廊下窃语。

“是老身糊涂了，倘以为嫂嫂调教的姑娘总也有几分聪慧，没想到……还是个蠢驽的。”

瑞熙堂格局并不像宋老太君的瑞霭堂一般庄重简朴，反而从昨日纪云璧搬入后，庭院多了半边根本无处落脚的花栽。

墙角处绑着襻膊清泥的仆妇，脚下躺着一树垂丝海棠。

无边的嬉笑声朝言朝兮涌来。

她神色冷了下来，捡起地上的花榔对阻拦的仆妇就是一棍。

纪云璧见状，怫然挥袖道:“叫你一声言姑娘是抬举你，一个卑贱的舞姬庶女，敢在老身的瑞熙堂放肆！”

到底惧怕那不长眼的花榔，纪云璧软着腿退于仆妇后。

言朝兮手中花榔紧握，像拿着一把刀，她其实更情愿这就是把刀。

纪云璧捂着胳膊高呼时，她才料到自己做了什么样的祸事。

言朝兮死咬着唇瓣，拖着满是花泥的裙角在喧闹的人群中狂奔，终于在后罩房找到被打得奄奄一息的紫芙。

“是这个婢子胆大包天，打坏了国公夫人最喜爱的垂丝海棠不说，还偷了九姑娘的桃夭簪！”

看守的仆妇夺过那沾血的花榔，忿忿道。

“姑娘……我没偷，是她们绊了我一脚，”

紫芙唇色白得吓人，却费劲睁开眼，望着眼前的小女郎，“你别……哭。”