“大王”

，这是一个很有年代感的称呼。

如今帝国的行政格局，最高级的行政区划是东南西北四个总督区，每个总督区下辖若干公爵领，而总督区的最高领导——帝国总督，就是直接听命于帝国皇帝、一人之下万人之上的封疆大吏。

不过远在八百年前，帝国还处于开疆拓土、领土并不稳定的创业时期。

在那个年代，各大公爵领的上级行政区划不是“总督区”

，而是“行省”

，这个早已湮没在历史烟云中的古老概念。

当时的帝国共有十三个行省，每个行省的最高统治者，称“大王”

。

比如，率大军横渡狮心河，给帝国开边立下汗马功劳的传奇人物哈德良公爵，就被皇帝封为一个行省的“大王”

，因此史称“哈德良大王”

。

不过，就像在现代地球上，逢人都可以叫一声“老板”

一样，按八百年前的帝国风俗，“大王”

这个称呼不仅可以指代那十三位行省最高长官，也可以用作对一般贵族的尊称。

在当时的帝国，两位贵族相遇，出现这样的对话是很有可能的：

“大王，下午好！”

“下午好啊，大王！”

“大王，中午吃的什么呀？”

“吃的炸酱面……包！”

……

因此，陡然听到“大王”

这个略显陌生晦涩、但又带着明显尊敬之意的古老称呼，夏侯炎下意识地停下了撬棍。