太和殿内，龙涎香的气息悠悠萦绕，鎏金的盘龙柱在烛火映照下，龙纹仿若活了一般，张牙舞爪。

皇帝坐在龙椅之上，神色莫测，手中把玩着一枚羊脂玉扳指，时不时抬眼看向阶下跪着的墨晚风。

太和殿内，一片寂静，皇帝微微眯眼，目光落在墨晚风身上，缓缓开口：“墨卿，你可知探花何意？”

墨晚风一怔，抬眸看向皇帝，眼中满是疑惑。

案桌上，一份春闱名录静静摊开，明黄的纸张在烛光下泛着柔和的光。

皇帝微微抬手，宽大的鎏金龙纹袖摆顺势扫过桌面，“哗啦”

一声，春闱名录被扫落一角。

墨晚风下意识抬眸，目光一下子就捕捉到了自己的名字。

那名字被朱砂重重地圈了七道红痕，在一众名字中格外醒目。

他的心猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。

皇帝的指尖轻轻叩在“策论甲等”

的批注上，发出有节奏的“哒哒”

声，在这寂静的大殿里，显得格外清晰。

墨晚风看着自己满是甲等的试卷，有些不淡定了，他的试卷分明均为甲等！

为何自己却只拿到了探花的头衔？

他一脸惊愕地看着那份属于自己的那份考卷，眼中满是惊恐。

然而，就在这时，那“策论甲等”

批注处的金粉突然剥落了一小块，露出底下更为陈旧的字迹——“驸马候选”

。

墨晚风的瞳孔骤缩，脸上血色瞬间褪去。

皇帝轻叹一声，道：“你文采斐然，本应是状元之资，所获成绩皆是第一。

可皇妹偏偏指明非你不嫁。

朕也颇为无奈。

你若成了状元，再娶了公主，这外戚不可干政的规矩，你是知道的。

届时，你的仕途必将受到极大影响，难以担大任。”

墨晚风被这冰冷的话语刺穿了心脏。

他的眼中只剩下了绝望。

皇帝接着说道：“既然无论如何，你的仕途都会受阻，朕便干脆让你做个探花郎，安安心心做驸马爷。

朕爱才，答应你，虽官职比不上丞相、尚书，但朕最高能让你荣升四品官职，这可比以往驸马爷的职位要高上几品。”

一个月前的赏花宴上。

京城的春日，繁花似锦，空气中弥漫着馥郁花香。

皇宫内的赏花宴热闹非凡，达官显贵们身着华服，欢声笑语不断。

昭宁公主一袭流彩华裙，头戴凤冠，美得如同春日里最娇艳的牡丹，可她的目光却被角落里的一人吸引。

那人正是墨晚风，他虽身着素色衣衫，在这华丽的宴会上显得格格不入，却难掩出众气质。

他静静地站在一旁，看着满园春色，眼中满是灵动与才情。

李云烟的视线被他牢牢锁住，自那一刻起，墨晚风的身影便刻在了她的心上。

其实，这并非李云烟与墨晚风的初次相见。

早在一年多前的诗会上，墨晚风便崭露头角。

诗会现场，众人皆以诗会友，妙语连珠。

轮到墨晚风时，他不慌不忙，出口成章，诗句优美且富有深意，引得众人纷纷叫好。