案头烛火将两人影子投在《河防考》残卷上。

陆怀钧握紧她的手指：“沈娘子若不信，大可差人……”

“差人查验。”

沈玉鸾倾身，鎏金护甲划过他襟前杏林纹，轻笑，“陆郎君说的自然都是真的。”

杜衡香混着朱砂的气息，在两人鼻尖纠缠。

陆怀钧看见她眼睫投下阴影，像振翅欲飞的凤尾蝶。

铜漏滴答，陆怀钧腕间一凉，沈玉鸾的翡翠镯正抵着他旧伤：：“过些日子启程关中，陆郎君的医箱备足艾草了吗？”

她指尖掠过他掌纹：“听说郃阳城的瘴气，最爱啃食书生骨。”

窗外骤起夜风，十二盏连枝灯将孔雀蓝广袖，映成透亮的蝉翼。

陆怀钧反手扣住她欲收的指尖，药香自交叠的袖口漫开：“在下箱底还藏着半斤雄黄，正候着……”

他忽然凑近她耳后朱砂痣，温热的气息拂过：“会咬人的毒蝎子。”

沈玉鸾腕间翡翠撞上桌案，账册翻动间，露出夹页的潼关舆图。

陆怀钧瞥见郃阳渠旁朱笔勾勒的狼头标记，腰间的玉佩流苏被她拽得倾斜：“陆郎君这般博闻强识——”

她丹蔻点在他心口：“可曾读过《痴石志异》里九尾狐化书生的典故？”

烛影摇晃，狻猊炉中青烟散尽。

陆怀钧就着她的力道俯身，苦艾香弥漫茜纱帐：“不巧，在下专研《神农本草》。”

他拾起滚落榻边的玉肌散瓷瓶，指腹抹过她锁骨处微红的药痕：“专治……疑心病。”

————

翌日。

陆怀钧以会友为名外出。

他一袭玉色襕衫，头戴天水碧儒巾，正朝着扬州最大的茶楼——云水阁走去。

陆怀钧推开雅间的雕花门，紫铜香炉中迦南香青烟袅袅。

萧令容月白色齐胸襦裙曳地，轻透的绡纱外却罩着前朝贵女最时兴的蹙金①半臂。

她正将一沓密信按进火盆，指尖沾着朱砂：“陆侍郎不去哄你的沈娘子，却来寻我这前朝余孽，所为何事？”

萧令容转身，惊鹄髻垂落一缕青丝，发尾擦过唇上胭脂，在雪腮拖出一道旖旎的红痕。

她执笔添墨，完成屏风上绘的《千里江山图》最后一笔。

“陆侍郎这身襕衫倒是别致。

新身份适应得很好啊。”

她笑意雍容，羊毫点在陆怀钧腰间。

“只是这玉佩络子——用南诏贡缎打的双鱼结，可不是寒门书生该有的物件。”

陆怀钧整了整袍角，轻笑：“会见家母故友，自是该郑重些。”