卯时三刻，天光未明，檐角纱灯在濛濛细雨中明灭。

沈玉鸾按了按微烫的额角，坐在案前沉思。

二叔的人在破庙外扑空，想必能猜到她经密道去了陈家别院，私盐会被转移。

她若加快行动，或许能赶在前面。

但二叔大可以把事情都推给陈家，甚至反咬一口，污蔑她监守自盗。

沈玉鸾眼中闪过寒芒。

她要的是徐徐图之、一举歼灭。

陆怀钧端着药碗，立在珠帘外已有半刻，目光掠过她发颤的指尖。

案头铜漏刚过卯初，他袖中粗陶药罐还留着灶膛余温。

“沈娘子。”

他终是掀帘而入，玄色下摆沾着雨渍，“当归汤要趁热饮。”

沈玉鸾头也不抬，鎏金护甲在账册朱砂批注上划出厉色：“陆郎君寅正三刻就在庖厨候着，比绮雾还准时。”

“沈娘子该喝药了。”

他不答，端起药碗，指尖试过温度递到她唇边。

沈玉鸾就着他的手一饮而尽，苦得蹙眉，舌尖下意识舔过下唇。

陆怀钧从袖中取出油纸包，蜜渍梅子倒入掌心。

沈玉鸾衔住梅肉时，唇瓣擦过他指尖薄茧，惊得药匙跌进碗底。

“二叔这会该在汴河渡口。”

她忽然开口，裁刀尖点在密信暗纹，“陆郎君觉得，那批私盐会走明渠还是暗闸？”

陆怀钧放下药碗的手微顿，掌心不经意掠过她腕间翡翠镯：“明渠有盐铁使盘查，暗闸……”

他抬眸，正撞进她含笑的眼波：“娘子不是最清楚？”

沈玉鸾抽回手，赤金点翠护甲刮过《漕运志》：“永昌七年黄河改道，旧闸口淤了三丈泥沙。

走暗渠——”

刀尖刺破绢布漕运图，“除非有工部特批的过所*。”

陆怀钧眉头紧蹙，心中暗忖：陈家与沈致德若能拿到工部过所，究竟是关卡盘查宽松，官场贪腐成风、尸位素餐。

还是走私乃至黄河赈灾银失踪这类大案，本就上下勾结、牵连甚广？

他内心冷笑，看来官场贪腐积弊已久，若想整治，需彻底变革，绝非一朝一夕能成。

他垂眸盯着药碗边缘的浮沫，指尖无意识摩挲粗陶罐裂痕：“病中不宜多思。

崔医师说……”

“说你要听墙角到几时？”

沈玉鸾反手将朱笔掷进笔洗，护甲刮擦他虎口薄茧。

陆怀钧耳尖倏红，袖中药囊滑出半片杜衡：“在下......”

朱笔掷进笔洗溅起水花，正落在她未干的墨迹上。

洇开的“陈家别院”

四字，像极了黄河溃堤时漫开的浊流。

“该换药了。”

陆怀钧上前，见她没有拒绝，轻轻扯下绡金氅，药粉簌簌落在伤口。

沈玉鸾任由他换药，目光掠过他绷紧的下颌线。