衙役近前探王莽鼻息，只见短剑没入颈间，透过血口依稀可视颈骨，他已在瞬间毙命。

祝好脑际浮云扰绪，就连呼吸皆滞。

若这场诉案不见血光，他家公子所谋势必艰难。

王莽为让主子稳操胜券，他忤尤蘅本意，擅自藏身西皋欲将她与方絮因推入死地。

王莽欲意杀害两条性命，他自是死有余辜，却非死于此状。

依祝好所想，王莽应当伏身正法，依大成律受诛。

此时此景，是她应尤蘅上堂陈词所未预见的。

张谦倚坐高堂，朝衙役挥袖，“此人倒是作晦，带下堂。”

随声令下，王莽被众役拖下堂，他颈间血流不断，内堂与长阶以他尸血为尤蘅铺就前路。

祝好参与其中，同为此路的建造者。

凭王莽死前所言，他看似为尤衍洗冤殉身，不得已将幼妹托付与主子，实则不然。

众人如何看不出尤衍以其妹性命胁迫王莽行不法之事呢？最末，王莽只得以自己的性命换幼妹一条生路。

此行却适得其反，愈发坐实尤衍的恶行。

尤衍见势不妙，舍膝下跪，“草民冤枉！

王莽是草民的亲卫不错，可草民从来不知他家有一幼妹啊！

如何以此相胁？与草民同行岐州谈商的亲从皆可作证！

草民返城时的确将王莽留于岐州啊！

他何时回的淮城草民当真不知！

待下月……草民暂驻岐州的亲卫返城诸事皆明！

何况方氏确为撞柩而亡！

难不成草民还能逼着她撞不成？！

此事尤家上下皆可作证！”

“好一个‘尤家上下’。”

祝好抚掌，“既同为尤家人，证词自需推敲一二。”

张谦狐疑：“何须下月？尤氏令亲从即刻返城有何不可？如此亦好将疑情释清。”

尤衍钳口结舌，就在这时，衙役携祝岚香入得上堂，“回大人，曹、宋、方三人尚未寻得踪迹。”

祝好闻言疑窦丛生，若按尤蘅所谋，此时作为猎户的曹资应当带着物证上堂与她共诉尤衍，尤蘅定已遣部下谨防尤衍对曹资下手，既如此，曹资怎会无故失踪？

祝岚香眼见祝好跪身原告石，她三步并作一步直奔祝好，“你这不知恩的小兔崽子！

我好生将你拉扯到这般大，你就如此还恩于我？！

你……你竟敢诬我！”

言罢，祝岚香忽抬右手欲掴祝好。

祝好泰然自若，“姨母，此地是府衙，并非祝宅。”

祝岚香闻言堪堪止住右手，她扑通落跪，“张大人！

满城皆知其女克双亲克夫婿！

她名声如此，怎有人家娶她？若非尤大公子寻得民妇，愿以二十两作聘迎祝好入尤府为员外之妾，民妇真不知该如何慰告阿姊与姐夫的在天之灵！

阿姊待民妇极好，岂料她诞下此女便去了，祝好再如何顽劣，民妇怎舍得将亲阿姊的闺女置之危难？”

“慰告我爹娘在天之灵？”