“‘也许对方早就变成你接受不了的样子了’——乱步先生这样规劝我。”

你说道，“我就没有进一步委托下去了。”

“……为什么？”

这个答案，似乎比其他任何一种答案都要让芥川君无法接受。

青年用锐利的眉眼，近乎瞪眼地向你看了过来。

“虽说与在下寻妹不同，但你的那位青梅竹马……也是对你而言很重要的人吧？”

这个啊。

你觉得自己和这名青年在想法本身上，有着决定性的差异，所以很难与他说通。

即便说出来，恐怕他不会接受你的说辞吧。

虽然如此，你姑且还是向他道明——

“无法与他相见的觉悟，我在他离开的十四岁就已经做好了。

既然乱步先生为我担保了他的生存，我也没有非要去见他不可的理由。”

然后，你与芥川龙之介的对话到此为止。

芥川没有与一面相识的你争论的必要。

你也没有非要让这青年认可的理由。

这是发生在你步入二十二岁之后的，平凡无奇的某一日的事情。

之后你偶尔会如往常一样，在街上看到侦探社的熟面孔为委托工作奔走。

名为芥川龙之介的青年披着颜色灰白的外套，跟在前辈的身后，努力争取着乱步先生为他推理妹妹所在的机会。

名为横滨的这座城市，呈现在你眼中的模样，是平和的日常。

偶尔听闻的硝烟声，虽然似乎就发生在距离很近的街区中，却与你这样普通的市民毫无关联，从未照面。

你捧着还是未能读完的书的下卷，坐在不常去的书吧面向临街落地窗的位置，一直打发时间到日薄西山。

为你推荐这本小说书的、侦探社的织田先生，就在刚才，行色匆匆地从你正对的窗外街道上经过。

你从家里的书架上，翻到了以上中下三卷为一套的这部小说。

似乎是很久以前出版的书籍，你既不记得是什么时候买的，也不记得自己看过，又或者根本就是曾经霸占你的书架的青梅竹马遗落的。

无意间看见你在阅读这部小说的织田先生，在那时仿佛找到了同好一般激动。

虽说织田先生并没有实际做出能称作“激动”

的表现，但以沉着稳重的织田先生的为人，无意识多说的好几句话，已经足以看出他对这本小说的推崇。

然而很抱歉的是，你对织田先生如此喜爱的这部小说，几乎没有什么特殊的感想。

从文采上来说，这确实是一部十分优秀的作品。

但在题材上，却是你兴趣缺缺的类型。

虽说慢悠悠地，终于艰难地看到了下卷的结尾部分，但也仅止于此了。

你看完终章的最后几页，为洗心革面、不再杀人的杀手角色帅气的台词心里感慨几句，便毫无留恋地合上了书，摘下眼镜擦拭起镜片上的灰尘。

哪怕是少女时代，你对这种类型的故事也并不爱好，小说的包装封面质朴内敛，亦不像是你会出于对外观的喜爱而冲动买下的类型。