能在齐国为官者，要么是顺利通过阑干阁的选试，深造后被阑干阁引荐出来的士子，要么是家族上有从政的经历且没有断过，经过家中的前辈们推选，最后从一个小官混起。

这就导致，齐国的官位对于部分人来说格外难以追求。

或许不少人在江湖上混出了名堂，甚至名声显赫，腰缠万贯，但不得门路，最终也只能是编外的闲散人员，连县令这样的职位都拿不到。

县令官职虽小，但这却是一条难得的晋升之路，一旦做出了些业绩，被齐国王城的大人们看重，调度到了富饶的城池，未来手中的权力渐渐便大了。

官位，是齐国王室权力辐射的象征。

正因为这样，那些王城的大人们可能根本不在意，甚至不记得刘金时是谁，哪怕刘金时在边陲之地贪污，搞些小动作，风声传去了王城，只要不太过分，也根本无人睁眼一看。

但如果刘金时死了，这件事就有些大了。

不在意刘金时性命的人，未必不在意自己的脸面。

小七讲述出淳穹上位的异常后，朱白玉轻轻抖了抖袖子，不知从哪里摸出了一壶酒，轻轻浇在了十五尸体的面庞上，唇齿间还带着醉意：

“所以才说这次的事情难做……能随随便便就安插一外人进入齐国的官场，甚至连阑干阁那头都没有张贴出备案，可以想见让淳穹来苦海县上任县令的人在王城有着怎样的权力，无非也就是那三位将军与五位大人，龙不飞将军可以确定与此事无关，剩下的……”

朱白玉说到这里，形态愈醉了，他捏了捏自己的眉心，眉头紧锁不开。

身后的小七按揉他肩膀的手微微用力，轻声道：

“白龙卫也并非什么事都能查，尤其涉及王室，六年前的狄教头何等威风，功参造化，只差临门一脚便能登天，最后却仍是落得那般下场……朱老大，不行的话，您就把调查过后的烂摊子扔给上面吧。”

“而且，如果咱们要强入城，只怕得跟忘川生不小的摩擦。”

许久后，风雪中传来一声淡淡叹息。

朱白玉起身，一只手勾在了小七的脖子处，后者就这么搀扶着他入了客栈。

“我困了，十三，去把十五埋了吧，到底跟了我这么久，虽不听话，倒也没做对不起我的事，让他曝尸荒野实在不好。”

…

在花费了几日之后，闻潮生劈柴的度加快了几乎一半。

为了尽快调查假信背后的真相，他这两日心无旁骛地劈柴，不断寻找当初第一刀和在雪夜中出剑时的感觉。

雪松木很硬，但如果他每次都能准确地一刀劈开它们，那就能够节省大量的工作时间。

事实证明，这种寻觅是有效果的，随着他专心致志下来后，每一次挥动柴刀都能更加贴近那种奥妙感，数千次地挥刀，让闻潮生地呼吸越来越急促，可心却越来越静。

心越静，看见的东西越少，感知到的越多。

闻潮生累了还去院子里喝茶，还去和吕知命下棋，也还去看那棵枇杷树。

出神时，吕知命问他在树里头看见了什么。

“还是剑么？”