三五年年初，巴南枪杀案发生，柳德米拉去世。

柳德米拉之死震惊了半个西大陆，她在各国都做过巡回演讲，拥有相当的影响力，当她的死讯传回神圣帝国，整个慕德兰因此陷入了三天的死寂。

寂静过后，群情激愤。

三五年三月，帝国为柳德米拉举办葬礼，灵车驶过选帝侯大街，次日，城堡剧院芭蕾首席加加林那宣布永远退出舞台；

三五年四月，慕德兰爆发游行，要求严惩莱赫凶手；

三五年五月，神圣帝国与莱赫王国的谈判陷入僵局，圣廷介入；

三五年九月，帝国商船与莱赫商船在公海发生冲突；

三五年十二月，巴南镇再次爆发流血事件，造成两国公民死伤数十人；

三六年一月，神圣帝国宣布与莱赫断交。

转眼间已是第二年的四月。

四月是最残酷的季节。

艾西礼坐在研究室里，看着窗外的蓝天，有一瞬间的走神。

他和夏德里安已经有一年多没见了，自去年年初巴南枪杀案发生，消息尚未传到慕德兰的时候，夏德里安就接到军部急召，以最快的速度前往莱赫境内。

他们连告别的时间都没有，艾西礼从研究院回家，看到等在门口的纳尔齐斯，对方向他转达了夏德里安假期结束的消息。

“他让我告诉你。”

纳尔齐斯说，“注意身体。”

纳尔齐斯那时并没有没把柳德米拉之死告诉他，艾西礼已经确定不会进入军部，那么无论是夏德里安的恋人、上将之子、还是研究员的身份，他都不能被告知这么高等级的情报。

艾西礼当然会有自己的渠道得知这件事，这一点他们都清楚，但是告知他的人不能是纳尔齐斯。

艾西礼听完没什么大的反应，只是点点头，向纳尔齐斯道一声谢，然后礼貌地问他要不要留下吃饭。

纳尔齐斯婉拒后离开，艾西礼一如既往地做饭用餐，收拾房间，夜幕降临后，他给自己倒了一杯水，在门廊上站了很久。

纳尔齐斯不知道的是，夏德里安从不会给艾西礼留什么口信，无论他是突然消失还是匆匆离去——即使两个人约会期间夏德里安也会玩失踪，不知道多少次两个人正吃着饭，夏德里安亲一口艾西礼说我去买单，然后就再也没了踪影。

艾西礼对此早就习以为常，他只会把两个人剩下的餐点都吃掉，再结账离开，一切如常地生活。

然后夏德里安会在某个白天晚上突然出现，有时候艾西礼睡着睡着觉得枕头边上多了个人，他会睡意朦胧地睁开眼，跟对方说一句“欢迎回来”

。

因此当纳尔齐斯告诉艾西礼，夏德里安给他留了口信的时候，艾西礼就察觉到了很多东西。

他端着水杯站在门廊上，感受到夜晚微微的冷意。

他意识到，他们这一次的分别可能要很久。

然后便是长达一年多的杳无音讯。

从三五年到三六年，一年多当中帝国的形势愈发紧张，慕德兰每天都有报纸满天飞，艺术依然盛行，但是在美的氛围之外还多了别的什么东西，在游行、宣讲和咖啡馆的喧哗中绷着一根无形的弦，越拉越紧，已经到了一触即断的边缘。

艾西礼在四月的前几天去探望过加加林那，巴南枪杀案后她住院进行了很久的治疗，主要是关于精神方面，最终她决定在四月中旬转诊，到亚历山大城的疗养院修养。

他们并没有聊太多东西，最后加加林那将几份剧本交给他，请他帮忙还给城堡剧院，就说剧本很好，但是以她目前的身体状态无法出演。

那时加加林那长久地注视着窗边的铃兰花，轻声道：“我再也不会跳舞了。”

在动荡的一年中唯一称得上好事的，大概是艾西礼的研究终于有了很大的进展。

虽然其中还存在着漏洞，出于谨慎，艾西礼并没有把真正的研究进度报上去，但即使是他修饰过的报告，也足以引起研究院的重视。

由于形势导致的审查机制缩紧，目前很多社科方面的运转都已经陷入停滞，甚至部分研究员已经因为言论问题被带走。

得益于慕德兰是艺术之城的缘故，研究院更加重视人文氛围，一直以社科研究为主，如今风气陡转，院方不得不得裁减了许多社科方面的研究经费，将重心逐渐转移到自然科学方面。