回到嘉祥酒楼的第一件事，孟行朝来了后厨。

眼下已经过了饭点，这时候后厨并不忙碌，厨师们在里间休息闲谈的声音随着一股饭香和微弱腐烂的气味飘出，外间两个翻花绳的小厨娘没察觉到她的脚步，仍叽叽喳喳做着游戏。

“小丫头。”

那两个小姑娘被吓了一下，手中的花绳轻飘飘掉在地上，它的主人却并不懦弱，两张倔气的小脸转过来，对着孟行朝上下打量。

“你是谁啊？”

孟行朝直起身，表情友好：“苏公子没告诉你们吗？嘉祥酒楼换了新老板。”

“哦——”

其中一个斜着眼看她，表情中带着点好奇：“这就是新老板啊。

听说你姓孟？”

“听说？从哪听说的？”

那小姑娘眉目机灵得很：“别人说的。”

吐了吐舌头，便一副“不告诉你”

的表情转过了身子。

“那你来这儿干嘛啊？”

另一个则直直看着她的脸。

“来吃饭啊。

你们秦大厨在吧？我来找他给我做饭吃。”

说着，她便作势向里走，可这两个小丫头眼疾手快，一个侧身将她拦下，讶然道：“你既然是老板，要吃饭还得来后厨？这是用人们吃饭的地儿。”

孟行朝倒是不紧不慢，反而双手抱肩，饶有兴致地说：“我看后厨挺大的，地方够用，难道还容不下我一个吗？反正就多双筷子的事，别那么小气。”

她若想过去，凭两个小丫头怎么可能拦得住。

“哎！

你——”

听到小婵儿的喊声，秦大乔端着碗从里间出来：“又怎么了，你们吵……”

孟行朝便这样和他直挺挺碰上。

秦大乔身形高大，却因为长年累月的厨房工作而佝偻，两只眼睛大而凸，整个人看上去像一条痛苦的鲶鱼。

他不认识孟行朝，看她的穿着又不像来嘉祥酒楼的客人，便把她当成了讨饭吃的叫花子，所以神情立马从撞见人的惊诧变为了不耐烦。

“你怎么跑后厨来了？去去去，说了不让进，门口那小子吃干饭的吗！”

看着被他推搡的地方，孟行朝挑了挑眉。

“门口那小子？你说小蹦子？”

没想到这句话又让他误会了：“呦呵，我说怎的把这不干不净的人放进来了，原来是被买通了。

走，你跟我出去，我连着你和那看大门的一块赶出去！”

他拽了她一把，她却完全没动弹，甚至还玩味地瞧着他。

“嘉祥酒楼外面看着光鲜，没想到实则是金玉其表败絮其中，一个厨子也能随便打发下头伙计了，苏蕴难道连规矩都没给你们立过吗？”

她的气势本来让秦大乔诧然松开了手，有一瞬间的怀疑自己是不是惹到什么大人物了，可再看她的样子，明明就是个没长大的小丫头，并且还直呼苏蕴大名——这不是挑衅是什么？看来不是叫花子，而是别的酒楼的来闹事的！

“你！