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几分钟后，毒丝像接到命令，唰地一下缩回白色小球。

塔齐欧浑身一颤，小球们逐个干瘪脱落，像细碎的蝴蝶翅膀。

体能耗尽，他半眯着眼睛，整个人沉了下去。

不，要上去，不能死……

他求生的微弱回音在他脑海里重新荡漾起来，一双小手茫然地伸着，仿佛在寻找那近在咫尺的光。

在陷入沉睡前的那一刻，他感觉什么东西撑住了他的身体，让他不再下沉。

他翻了个身。

啊，是那只小鲸鲨！

它没有抛弃他，它又回来了。

它载着塔齐欧——如同天空中的鸟儿，绕过一众气息奄奄、昏头昏脑的成年雄海豚，向更高处飞翔。

塔齐欧握住鲸鲨背鳍，露出淡淡的笑容。

随后，眼前景象变得模糊起来，安眠悄然而至将他揽进怀抱，像一位慈爱的母亲拥抱她的孩子。

最后只剩下心跳声，伴随着海的宁谧。

日光穿透水面，满载着海葵的寄居蟹在空旷洁净的沙子上慢腾腾地悠闲爬行，一长串梭鱼披着银灰的外衣从他们头顶呼啸而过，几只优雅的蝠鲼在闲逛，还有一些海龟伸长了脖子，悬浮在那里打盹。

砗磲扛着灰蒙蒙的外壳在珊瑚礁表面移动，不时打一下滑，荷叶边的壳缘开着条缝，孔雀蓝的外套膜在光照下熠熠生辉。

海星一家躺在岩石上睡着了。

黑背白腹的抹香鲸跳上跳下甩藤壶。

他们冲破水面。

塔齐欧醒来后打了个哈欠，金色的阳光将他令人惊艳的面容染上了更浓郁的玫瑰色。

他抬起眼皮，好一会儿没有眨眼——他吓呆了。

那是他第一次见到陆地的景象。

他抬头望向天上的一朵朵小云，它们就像一束束盘起来的光洁的红丝，飘在明晃晃的夏日碧空中，也倒映在远方广阔的蓝绿色玻璃海平面上。

数百只海鸥与他们齐驱并进，清凉的海风扑面而来，他深深吸了口气，鼻孔快活地翕动起来。

他感到非常惬意，至少不用再担心自己会变成水母干了。

他们一路向北。

“我叫……塔齐欧。”

他发出了第一个声音。

一句简短的爱尔兰语——塔齐欧的母语——他在心里排练了好久。

那声音就像鲁特琴一样动听。

“沙克，我以后叫你……沙克。”

他对小鲸鲨呢喃道。

这次是英语，他的第二语言。

接下来一个星期，他们漂泊在海上。