几天以后，蛙九突然带来消息说，他们已经找到小竹子了，于是祁穆和封百岁怀揣一肚子不敢相信的心情陪着迫不及待的陈谷动身赶往那个地方。

路上蛙九的嘴就没有停过，一直喋喋不休地抒发着他的感慨，绕来绕去也就是一个意思——竟然真的有竹妖把‘小竹子’这种没有品位的称谓当做名字，而且回乡十多年了还不改！

他表示这种行为严重拉低了妖界居民的平均文化素质，实在很不应该。

陈谷一直低着头，看得出来心情很是紧张，所以对于蛙九的话也不太在意，只是时不时瞥过去的眼神显示了他的不悦。

眼看气氛陷入尴尬，祁穆赶紧扯扯封百岁的手，于是蛙九在封百岁“温柔”

的瞪视之下，终于识趣地闭上了嘴巴。

一路总算相安无事，他们坐的马车行了半日，停在了一个清幽的山谷前。

其实这里离“香酒会”

的集镇并不远，只是位置十分隐蔽偏僻，没多少妖怪活动的迹象，偌大的谷里总共也只有两个居民。

虽然近几年妖界也在不断发展，甚至建造出一座效仿人界的城市——“乐都”

，但毕竟妖众数量和人类数量相比还是显得太少，又加上他们有着极强的领地意识，互相之间绝不侵犯，所以总体呈现出地广妖稀的特点。

蛙九解释说这片山谷本来是一个老树精的领地，后来他收留了初来乍到没有领地的小竹子，从此就成为他们共享的土地了。

大家在谷口见到一个须发花白的老人，长长的胡须一直垂到腰间，脸上布满了沟壑，却依然神采奕奕，看起来比在场的几个年轻人还要健康得多。

“你们就是小竹子的朋友吗？哈哈，我还以为那孩子没有朋友呢！”

老人笑得爽朗、中气十足，说话声音异常洪亮，虽然手里拄着一根弯木杖，却仍然能在前面健步如飞地带路，一边回头絮叨着小竹子的事。

“你们可能不知道，我们植物的本体一般不能随便移动的，那孩子还敢拖着萎缩的须根长途跋涉。

刚到这里的时候，他又瘦又小、妖气虚弱，几乎已经不能维持人形了，就在我的树下坐了一个晚上，天亮以后又要走。

我问他要去哪里，他居然傻乎乎地跟我说不知道，我就让他留下来，等知道以后再继续走。”

“那天我帮他把本体种在背风山坡上的一片紫竹林里，后来他自己在那竹林中间搭了间屋子住下了。

谁知道这一住啊，就住了十几年。

要不是你们的朋友问起小竹子的停留时间，我还不知道日子竟然过得这么快！

一眨眼就过了......哎呀，那棵竹子现在长得可壮实了！”

“那孩子胆子小，也不喜欢凑热闹，听说‘香酒会’上所有妖精都会赶回来，就不敢去市集了。

要不是我这个老家伙肚子里的酒虫又闹起来，忍不住去了一趟，说不定就和你们错过了......”

说到这里，老人停下了脚步，指指前方那片葱翠的竹林道：“他就在那里面，你们去吧。

小孩子的地盘，我就不好进去了。”

大家向老人道谢，还不等他们说完话，陈谷第一个就拔腿冲进了竹林。

“喂！

你这个人类，等等啊！”

蛙九连忙吆喝着追上去。

祁穆朝老人歉意地笑笑，也和封百岁随后跟了进去。