日向家有一个让人憎恨的秘密：日向宗家代代相传的秘密忍术——咒印术，诅咒之印意味着笼中之鸟，那是被无法逃脱的命运所束缚的证明。

日足与宁次的父亲日差是孪生兄弟，日差比日足晚出生15分钟，自此日足成为宗家，日差成为分家。

在宗家小姐日向雏田三岁时，云隐村为了得到日向一族的白眼潜入木叶拐走了她，日向日足进行反击并抢回雏田，却导致云隐与木叶的关系恶化，间接引发战争。

木叶为了避免战争和云隐村做了交易，答应交出日向日足的遗体，日向一族的老前辈却提出将分家日向日差作为他的替身交出去。

一直以来，日向宁次都以为是日向日足推自己的父亲去送死，却没想到，真相是自己的父亲自愿成为替身。

[请转告宁次，我并不是为了保护宗家才被杀的，而是为了保护自己的哥哥和村子而死的。

]

日向宁次拿着卷轴的手止不住地颤抖。

对外一向高傲的族长日向日足下一秒竟向他跪下，“这就是真相，对不起！”

“请抬起头来……”

门能够被轻易推开，临走关上时却无端透着落寞。

在日向日足离开后，日向宁次沉默着将卷轴一点一点合上，意识到旁边还站着人，低声道：“时间不早了。”

冷冽的外表似乎和平时并无两样，但早间晴子敏锐感受到了他的杂乱情绪。

理性的人不会在他人眼下揭开自己的伤口，常被人称之为冷静，却无人知晓独自消化情绪的崩溃世界。

注视着这样异常安静的他，早间晴子没有离开，轻轻拍起他的后背。

“我想和你再说会儿话。”

得到这个回答，日向宁次再度沉寂下来，过了许久，才响起他的声音。

“我一直以为父亲是被宗家的兄弟给残害而死，却没想到这是父亲第一次……也是最后一次对命运的反抗。”

真相的痛比虚假来得更加剧烈，不动声色但令人窒息。

这种痛，不是撕心裂肺剖开血肉的痛，而是原本深藏心底的悲戚，被一层又一层地拨开不断向深挖掘的痛。

对战中日向宁次摘下他的木叶护额，露出额头上青色咒印的一幕在早间晴子的脑海中浮现。

日向宁次四岁的那一天，他就被咒印术在额头上刻下了不祥之印。

这就是分家的命运，永远无法反抗宗家，必须随时随地拼命保护宗家，最终只有死亡才能让他们解脱。

作为一个外人，她本没有资格参与评价，只不过……

“宁次的父亲，真值得敬佩，在古板而封建的家族里展翅高飞，最终奔向自己的自由。”

“做出这个生命选择的他，眼中肯定饱含清亮与澄澈。”

“这或许也是他想告诉你的吧。”

日向宁次缓缓抬头望向她，却望进了一片温和，如黄昏时分的轻柔日光，温暖而不刺眼。

父亲，人的命运就像天空中的云一般随波逐流，只是单纯地漂浮着吗？