沈常安拱手，抬起头，站直了看向崇宗帝。

多年未见，崇宗帝的外貌已经变得快要认不出来。

黄袍金冠下，臃肿的身躯尽显病态，脸颊两侧的肉垂挂下来，生出许多黑斑。

本该明亮的黑瞳老化泛白，从前还能武剑的双手如今变得微微颤抖，即便是喝水都得有人伺候。

“微臣叩见陛下。”

沈常安说着，扶着拐杖缓慢跪下。

崇宗帝伸出手，看手势并不是冲着沈常安。

站在陛下身侧的曹公公心领神会，赶忙让身侧的小太监去倒事先备好的药汤。

不多时，年轻的小太监迈着小碎步回来，手里稳稳地端着一盏用整玉雕制而成的茶盏。

小太监跪在崇宗帝身侧，低着头将手里的药汤高举头顶。

崇宗帝手抖，拿不了，看着身侧跪着的小太监，顿时皱了皱眉。

曹公公赶忙接过小太监手里的药，走近后，给崇宗帝喂下。

曹公公小声道：“孩子刚来不懂事，望陛下莫要怪罪。”

崇宗帝喝完汤药，挥了挥手。

曹公公笑着附和：“是。”

随即，将喝了不过两三口的汤药递回给小太监。

掐着嗓子道：“去，自个儿领二十板子。”

小太监年纪小，听闻打板子吓得浑身发抖，可又不敢不从，朝着崇宗帝叩了一首后，驼着背匆匆退出大殿。

曹公公帮着崇宗帝擦拭药渍，等事情末了，才想起来大殿之下沈常安还跪着。

崇宗帝：“起来吧。”

沈常安神情淡漠，拄着拐杖缓慢地站起来：“谢陛下。”

崇宗帝审视着沈常安，操着口沙哑的嗓音问：“你这腿，是西麟贼子打的？”

“是。”

沈常安回的规矩。

崇宗帝面露心疼，赶忙冲着沈常安招了招手：“快近前来。”

沈常安犹豫片刻，拄着拐杖往前走了两步。

两侧百官不敢作声，静得落针可闻。

曹公公扶着崇宗帝坐直身体。

左右看了许久，便见崇宗帝长叹一声道：“孩子，你受苦了。”

沈常安不为所动，借着崇宗帝的话拱手道：“为国为民，乃是臣子本分。”

“呵。”

话音刚落，立于沈常安右侧的太子崇衍便忍不住地嗤笑出声。